锦衣的公子慢慢走来。
姚康从袖口里将今日赢的银票拿出来,放到高明轩眼前掸了掸:“看看看看,看看哥这技术这运气。”
高明轩推开他的手:“庸俗。”
姚康就看不惯他这装模作样、人模狗样的德性,出言讽刺道:“别在我面前装啊,别人不知道你什么德性,我还能不知道?”
两人走到酒肆旁边,高明轩正欲走,姚康喊住他:“等等我买壶酒。”
高明轩便又折返回来,等在店门口。
姚康接过酒,转身问道:“你生母不是去江府给江家大小姐提亲了吗?如何了?”
那声音越飘越远,逐渐听不清晰。
在人走远之后,元家齐才反应过来,一把摔了酒壶,喃喃道:“蓉儿……”
他跌跌撞撞地走出门,老板看着他的背影招手:“诶,还没给钱呢。”
那颀长消瘦的背影越走越远,逐渐消失在小巷尽头,老板叹了口气,将地上的残渣收拾了。
江元依在屋里看兵书,通元忽然敲了下房门,低声道:“小姐,有一人在府门外徘徊许久,却又不像是贼人。”
江元依放下书,打开门,没走后门,直接让通奎从墙上将她拉出去。
她走到正门,果然就见一道熟悉的身影徘徊在门口,脸蛋通红,眸光迷茫,身材的长衫皱巴巴的,头发也有些凌乱。
她戴上帷帽走了过去,低声道:“家齐兄,你要找家姐吗”
元家齐惊讶地看着江元依,自是猜出了她的身份,本就通红的脸愈发胀红,他转身欲走。
江元依轻声道:“家齐兄为何如此?”
元家齐声音有些哽咽,却强忍住,尽量平静道:“我这次出了差错……不可能上榜……”
江元依道:“那家齐兄的意思是,考不上进士,便不娶我家姐吗?”
元家齐猛地转过身看向江元依,嘴唇嗫喏发抖,说不出话来。
小姑娘声音平静而温和,却像一把利剑刺破了元家齐所有颓丧、崩溃、郁郁不得志。
是啊,如果他没有考取进士,他有什么资格去娶她呢?那么多世家大族的公子都去江府求亲,她又凭什么跟着一个一穷二白的穷光蛋。
元家齐挑起嘴角嘲讽地笑了笑:“我有什么资格娶她……”
他拖着步子,只觉得浑身的精力都会抽干,转个头都是费劲,他缓缓地转过身,就听那少女轻柔的声音:“可家姐告诉我,无论你科考成功与否,她都愿意嫁给你,也只想嫁给你。”
那声音一点一点,每一字一句,像是汇入干涸土地的水流,元家齐缓缓回过头,皱起眉,似是没有听清,也像是没有反应过来,他声音有些嘶哑:“当真?”
“当真。”江元依声音却冷了几分,看向他,“可元公子你呢?是想放弃家姐,让她随便嫁给她根本不喜欢的人吗?”
元家齐猛地摇头:“我不是!”
他只是觉得,熙容应该配世间顶好的男子,而不是一个一穷二白,科举落榜的废人。
他眼睛澄澈干净,装着最干净的赤子之心。江元依抿了抿唇,也说不出重话来刺激他,只问道:“元公子,当真想娶我家姐?”
元家齐没有迟疑地点头,然后听那女子声音柔和而坚定地说“那就拿出态度来,向世人证明你配得上她,而不是自怨自艾,畏葸不前。”
那声音随着清冷的晚风,直直地往心里灌,元家齐浑浑噩噩地走回家,看向已经两鬓斑白的母亲,猛地跪下,眸中流出热泪:“儿子重新备考,定不负母亲所望!”
他猛地磕头,磕在凹凸不平的泥地上,久久不肯起身。
____
江元依早上刚起,正在前厅吃着早饭,就见一身着蓝灰色宫服,头戴深蓝色帽子的公公走来,拂尘一甩,声音尖利:“哪位是江元依姑娘啊?”
江元依走出前厅,一见竟然是宫里来的公公,立马跪下,头伏在地上。
公公道:“明玥公主找您,派奴才赶紧接您过去呢。”
江元依恭敬道:“是。”
晓晴搀扶着她起来,江家其他人也随着站起来。
江氏既兴奋又有些担忧地看向江元依,江元依转身看向母亲,摇了摇头,然后随着公公走了出去。
一辆豪华的马车停在府门口,形状精美,如同莲花,周身绘有彩色的云纹,马车的底色是正统的朱红色漆面,打抛光滑,江元依缓缓踏上马车,这车内更是精致,座上放着上等的绸质面料,还有一个可以摆放东西的小桌。
她刚刚坐好,就听公公问道:“江姑娘可坐好了?”
江元依柔声道:“是,麻烦公公了。”
马车缓缓行驶,碾过石砖拼接而成的大街,此时时辰尚早,街上还安静着,路过一处时,突然热闹了起来。
江元依轻轻拉开车帘,就见不远处的空地上,摆出了一个大大的擂台,擂台旁是一个两层楼高的酒楼,身着云霏妆花