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    林丰苦劝不得，最后只能同意，到底心中有愧，将家产分了一半给周氏母子带走。

    这些内宅阴私实在不甚体面，又当着惜春的面，周氏便没有细说，只大略说了几句始末缘由。

    李纨何等聪敏，周氏虽未细说，她略一思量便猜到了大概，妻妾之争向来残酷，可以想见周氏这些年是怎么熬过来的，只是到底是别人家务事，又事关后宅阴私，也不好多问，便道：“你日后有何打算？”

    周氏闻言叹了口气道：“我如今也没什么奢望，只希望松儿平平安安，无病无灾，便再无所求了。

    我原打算回乡去，只是这孩子忍不下这口气，执意要参加明年的秋闱，考个功名回来。

    我也劝不住，只能随他去了。”

    李纨道：“这也是孩子的一番孝心，回头指不定给你挣个诰命回来。”

    周氏道：“那就借您吉言了。”

    吃了一回茶，又说了一回家务人情，见天色已晚，李纨便带着惜春告辞回去了。

    周氏先

    前便知道了惜春意欲出家的缘由，此时难免有些不放心，拉着她的手细细嘱咐了一番方罢。

    惜春也十为不舍，一直闷闷的，好在李纨又答应日后带她出来，想到如今同在京中，见面也不难，这才心情好了些。

    另一边，贾母等人见李纨惜春在外住了许久，已经接二连三打发人来催她们回去，李纨只得收拾了行李，又与黛玉周氏告了别，便带着惜春回了荣府。

    众人见惜春虽然还是淡淡的，但却不再提出家之事，俱都松了一口气。

    尤氏也唯恐逼迫太过又让她改了主意，因此也不敢再说亲事二字，横竖惜春才十五，过一两年再提也来得及。

    倏忽一年过去，却说贾兰在国子监数载，又有沈颐这位名师教导，诗书经义皆已谙熟，有心在今年秋闱下场一试，故每日于静处读书，以应秋试。

    展眼到了八月初间，乡试在即，王夫人，李纨早早便替贾兰将一应考试之物都备置妥当，除了挡风的号帘，遮雨的油纸帘，考篮、银丝炭、铜铫、小火炉、薄毡、蜡烛等物，还有各样耐存放的点心，小菜，并熬粥的碧粳米等等。

    王夫人还备了一大枝野山参，切成参片，用荷包装了，叫贾兰带在身上，凡能用得上的各种丸药也都用荷包装了，塞在篮内。

    很快便到了初八这日，李纨先前一直表现得颇为镇定，到了此时却不免有些紧张起来，出门前反复检查了要带的包袱，考篮，见无遗漏，方才安心了些。

    临行前又隔着窗户再三叮嘱跟着的长随并小厮们：“好好跟着哥儿，别叫人冲撞了，若是有什么事赶紧打发人来府里回话。”

    众人答应着：“奶奶放心，奴才们保准服侍好哥儿。”

    反倒是贾兰自个儿十分冷静，拜别了李纨王夫人等，带着小厮出门登车而去。

    贾兰是贾家这些年来唯一一个有望高中的，贾赦贾珍等人均十分看重，一大早便同贾政、贾琏一道坐了车，皆送贾兰进场。

    到了贡院，看了牌，在西门第四牌上。点了名，领了签，此处就不容上前了。贾兰接过行李、考篮，辞了贾政及众人

    ，拿着签就到搜检砖门边来。

    贾琏充着小厮，挤上去一看，只见贾兰到了门前，放下篮子和包袱，有两个衙役模样的人，便从头搜了一遍，又将篮内看完，包袱也搜了，方点头说：“搜检过。”

    进了头门，还有第二道搜检，这却看不见了。①

    贾琏退出，禀了贾政，又站了半日，直到贡院大门关闭，方各坐车回去。

    作者有话要说：注①：乡试程序等部分内容来自百度感谢在2021-01-10 00:06:02~2021-01-17 00:22:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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    第179章 第一百七十九回

    这厢贾兰经过多番搜检, 方入了贡院，归了号。

    这号房十分狭窄，只上下两块木板, 上面的木板当作写答卷的桌子, 下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。考棚里还有为考生准备的炭火、蜡烛。

    贾兰打扫了号房，挂油顶，钉号帘, 又要了号板, 揩抹干净，铺上薄毡, 一切齐备，方坐下歇了歇。

    此时各考生皆已到齐, 贾兰在号门口抬头望去, 看见往来纷纷，皆是求名之辈，心下一忖, 即低头看自己, 哑然失笑。

    不觉便到了午间, 贾兰自带了银丝炭、铜铫，碧粳米, 便煮了粥吃了, 晚间则热了带来的火腿、鲞鱼等小菜，配着馒头吃了。

    相比于其他考生的紧张, 贾兰一直十分从容，晚间简单洗漱完便沉心安睡，养精蓄锐。

    一夜