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    不管怎么说，汤寅今天的目的还是达到了。

    第二天一大早，汤寅正懒洋洋地在被窝里翻腾时，乌寒便传来消息，苟家跟案子不相关的族人都被赦免了，只是自此以后再也不能入京。

    汤寅松了口气，还好还好，命是都保住了。

    “大人，该准备去上朝了，您要更换朝服吗？”

    玉弦掀帘而入，白俏稚嫩的脸蛋略施粉黛，像个小陶瓷娃娃似的喜庆，光瞧着便令人心生愉悦。

    汤寅一直认为自己就喜欢这样白白净净的小姑娘，但脑海里却不自觉闪过萧恕那张邪魅狂狷的俊脸，如狼似虎的眼神。

    汤寅瞬间萎了，摆摆手道：“不去了，病了，告假一天。”

    玉弦识趣地行礼告退。

    汤寅被贬一事在早朝上传开后，沈珲等人便个个宛若斗志昂扬的公鸡，想着见到汤寅定要好好奚落嘲笑一番。

    ……结果汤寅没来。

    “这汤大人好好的怎么病了，不知众位听到宫里今早的传闻没有？宫里都在传那汤寅，昨日从内殿里衣衫不整的出来，像是……”

    一位大人刻意压低声线，八卦道：“像是被陛下给那个了，还哭着喊不要呢。”

    众人：“！！”

    “自打陛下登基以后，后宫便一直冷着。陛下从前在军中也不好女色，莫不是……”

    几个大臣凑到一块，集体唏嘘出声。若陛下真是个断袖，那可如何是好啊？！

    沈珲从一旁听着，脸绿了又绿，插话道：“背后议论陛下，你们脑袋不想要了？反正汤寅躲了十一躲不过十五，等着瞧吧，我定要叫他颜面扫地！”

    沈珲信誓旦旦，卯足了劲天天早起便迫不及待地来上早朝，就等着找机会对汤寅落井下石。

    结果汤寅告假了半个月……

    沈珲气得要命，接连半个月忙于政事殚精竭虑，又急着要找汤寅不痛快，结果一来二去，倒把他自己给急上火了。感染了风寒卧病在床，不得不告假养身体。

    沈珲前脚刚告假，汤寅后脚病就好了，精神气爽的来上朝，见谁都乐呵呵地打招呼。

    “李大人好呀。”

    “孙大人许久不见，风采依旧啊。”

    “赵大人容光焕发，羡慕羡慕。”

    “周大人劳苦功高，佩服佩服。”

    ……

    汤寅打了一圈招呼，最终来到了自己现如今的上司，刑部尚书贺闻言的身旁。

    有一说一，沈珲人品虽然不怎么样，但举荐贤能倒是很有眼光。

    这位贺大人的确是一身正气，相貌堂堂。不过三十岁出头的年纪，便凭借才华和能力荣升了三品大员。

    传闻这位贺大人勤政为民，很有风骨，只是脾气略微古怪了些，性子不太讨喜。

    “贺大人。”

    汤寅告假了大半个月没去刑部，倒也不是真的因为生病。那日和萧恕吵完架不欢而散，他是有心躲着萧恕，才称病不来上朝的。

    他装病了半个月，刑部的一些要务也都没处理。消极怠工许久，再见到上司难免自惭形秽，于是灿灿道：“近日下官身体不适，还请贺大人多海涵，我今日便着手处理一些要紧的政务，有什么事，大人尽管吩咐便是。”

    汤寅礼数周全，贺闻言面无表情，只是微微点了下头，并没有为难之意。

    汤寅心想这下应该能糊弄过去了，刚想松口气，便听贺闻言道：“汤大人，可爱吃天香楼的红烧肘子？”

    “啊这……”贺闻言突然跳转话题，汤寅险些没反应过来，笑道：“天香楼名满京城，肘子外酥里嫩，号称京城一绝，下官自然是爱的。”

    嘶溜——

    汤寅自己把自己都说馋了。

    贺闻言冷漠地邀请，“哦，那我们晚上一起去吃吧。”

    汤寅：“……”我拒绝。

    贺闻言扬了扬眉，“我请客。”

    汤寅飞快道：“好的，下官一定赴约。”

    两人无闲话可叙，各自安静地站在一旁等着上早朝。

    半柱香后，萧恕来了。

    他依旧穿着黑色龙袍，只是上面绣的花色略有不同罢了。他身高腿长，又生得俊美，龙袍穿在他身上显得威严赫赫，即使是黯淡的黑色也并不突兀，反而极为养眼。

    汤寅想起自己家里的那件龙袍，之前为了解气他还光着脚在上面狠狠踩了几下……

    虚心地咽了下口水，汤寅垂着头尽量降低自己的存在感。出乎意料的是，萧恕并没有注意到汤寅。没有沈珲找茬，无聊的早朝很快便结束了。

    临早朝结束前，还有大臣特意提了选妃一事。不知为何，汤寅莫名浑身发冷。小心翼翼地抬头，正对上萧恕似笑非笑的视线。

    汤寅僵直了身子，顿时不敢动了。昨日他听乌寒说起京中秘闻，据传萧恕刚登基的那几日，有个美貌宫女大着胆子想要爬龙床，结果第二天早上被发现死在了床上，且死相极惨。