第168章 化蝶

连掀翻棋盘转身就走，说‘我不玩了’的权力都没有。”

    詹恩的眼神慢慢聚焦，钉死在酒杯上。

    “王子殿下，现在就来做造反动员，”公爵不怀好意地道，“不嫌太早了吗？”

    泰尔斯顿了几秒。

    “你没听懂我的话，”王子轻声道，“还是你不想懂？”

    泰尔斯攥紧自己的骨戒。

    “在西荒的时候，我问过法肯豪兹：如果你提前知晓国王不怀好意，提前知晓对方的阴谋，那为什么不预先阻止他？”

    南岸公爵没有说话。

    “西荒公爵的回答圆滑而谨慎，他说那场冲突是必须的，他说有时什么都不做就是最好的选择，”王子出神道，“但我却在那一丝狡黠和睿智的背后，看到了恐惧——独属于西荒守护公爵，荒墟之主，西里尔·法肯豪兹公爵的深深恐惧。那种恐惧未必夸张明显，却潜伏极深，深到他连偷偷瞥它一眼的勇气都欠奉。”

    詹恩面无表情，没有回答，但他紧紧攥着手里的餐巾。

    “没错，我留在这里的意义，正如你所说，是维持均衡，”泰尔斯说到这里，有些意兴阑珊，“维持着双方的默契，维持这场不见刀光的斗争，还停留在你可以理解，可以接受，可以应对的范畴。”

    “因为头顶上的那柄屠刀正威慑着你我，威慑着所有人：即便反抗，也必恭顺有礼，也必理性和平，也不敢造次越界，不敢打破这恐怖的平衡。”

    詹恩依然没有回答。

    但却胜过千言万语。

    餐室里彻底安静下来，直到泰尔斯长叹一口气：

    “所以，这有什么意义呢？”

    詹恩抬起眼神：“什么？”

    泰尔斯的语气有些感慨：

    “我是说，所有这些——我们的，包括你和复兴宫的，也包括我和我父亲的——争斗，合作，反抗，内讧，勾心斗角，来来往往，有何意义呢？终究不过是屠刀下的龃龉，笼子里的战争。”

    他盯着詹恩，情绪低落：

    “为什么，詹恩，为什么我们就非得如此呢？”

    詹恩沉默了一会儿，却突然笑了，笑容苍凉而悲壮：

    “因为这就是我们。”

    泰尔斯回过神来，和他对视一眼。

    “抱歉，是我多话失态了。”王子沉声道。

    但出乎意料，詹恩摇了摇头。

    “我们都有这样的时候。”

    公爵略略出神：“而且你说得没错，屠刀下的龃龉。”

    那一瞬间，泰尔斯第一次感觉到：眼前的男人，和他在同一个房间里，坐在同一张餐桌旁。

    泰尔斯收敛心神，排除多余的感慨，深吸一口气。

    “话说回来，你知道，事情没有糟到那个地步，我们也不是非得走到那一步。”

    “哪一步？”

    泰尔斯顿了一下：“我父亲，也许，也许他并不是要赶尽杀绝。”

    詹恩眯起眼。

    “如果我可以……”泰尔斯深吸一口气，竭力让自己听上去显得自信，“只要你和翡翠城退一步……”

    但他却被詹恩打断了。

    “退一步？”

    南岸公爵似笑非笑地看着他。

    面对对方的眼神，泰尔斯用力攥紧了手里的骨戒，仿佛那能给予他力量。

    “我的意思是……”

    “我知道你是什么意思，”詹恩冷冷道，“我想通了，前阵子西荒的事情，你大概也是这么解决的：退一步，呵呵。”

    泰尔斯微微蹙眉。

    “退一步，没错，权力归于王座，财政上纳中央，统治从属复兴宫，资源流入永星城。”

    詹恩以一种少见的放松姿态靠上椅背，历数道：

    “翡翠城褪去封疆自治的光环，城中王后放下她的自由与骄傲，凯文迪尔扔下主宰一方的权柄，甘于成为至高国王的奴隶、仆人、工具、武器、筹码和垫脚石，去帮扶去影响去控制其他的落后领地、远国边疆、桀骜臣属，去造就更多的同类，如此往复，直至每一寸国土皆如是，以实现他的宏图野望：星辰从此上下一体，如臂使指，一如昔时帝国。”

    泰尔斯心情一重，正要开口，但詹恩不曾停顿：

    “但是，凭什么？”

    鸢尾花的主人转过头，目光锋利如刀：

    “翡翠城的制度，是我们多年以来建立的，南岸人的财富，是我们一点一滴积累的，凯文迪尔家在此地的威望地位，是一路艰难打拼得来的。”

    “凭什么要让我们付出，让我们奉献，让我们配合，让我们牺牲，让我们毁家纾难，让我们公忠体国，让我们交出所得所有所治所据，去交更多的税，去服更多的役，去背更多的债，去养王室的兵，去帮王都的官，去写璨星的史，去壮大复兴宫的权威，去成就九星冠冕的荣耀，去实现至高国王的抱负，去跟中央来的达官贵人们一起分担承受他们带来的灾难，比如血色之年？”