汝阳兵弱,不堪其扰。北国军队花了一日时间破城, 再花了半日时间, 驱兵继续南下,以接应陷入南阳、和魏将军军队对峙的北国军队大部。南北两国撕破虚伪面目, 无视建业城中尚在友好谈判的两国文士, 在边界之地, 战争呈摧枯拉朽、野火燎原之势。
汝阳去往颍川郡、南阳郡等其他各郡的路途上,均有南下的逃亡百姓。
夜里风雪加大, 距离汝阳数十里远的荒野林间, 南逃的范四郎一行人在饥渴交加后, 好容易寻到了一家可供休憩的城隍庙。这一次不用范清辰客气,坐车的跳下车, 骑马的从马背上滚下。众人被荒野冰寒折磨得神志恍惚、眼冒绿光,看到黑魆魆的大庙, 顿如蝗虫般扑了进去。
罗令妤也是饱受颠簸之苦, 下马时,双股战战, 几乎站不稳。她神色委顿,与范清辰进庙时,眼角余光依然看也不看那些进了庙中就霸占着最舒服的地方、招呼着生火的庶民们。
范四郎的两个侍从去和那些人交际,范清辰寻了角落地和女郎坐下,目有忧虑。按他的意思,众人就不该停,该一鼓作气继续南下。但是牛马疲了, 若是只有他和罗令妤,跑废了的牛马杀了,换一匹新的就是……但是有这么多人同在,范清辰就不好得罪所有人了。
范清辰侧头,疑虑地看了罗令妤两眼,视线不可避免地扫到她的腹部。女郎端正无比地坐在他后侧,脸上有些疲态,眼睛却极为清亮。她看着羸弱得风一吹就倒,但熟悉罗令妤的范清辰,却看出他这位妹妹精神的亢奋——
她丝毫不累。
……连腹中胎儿都无损?
长途跋涉这么久,罗令妤哪来的这般好精神?
不等范清辰试探,面前忽有人影走来。他一下子绷紧身子,握紧腰间原本只是装饰作用的剑,冷厉无比地扭头,一眼看到一个容貌清秀的平民女子端着一碗热汤走了过来。女子被范清辰的寒目吓了一跳,半晌定下神,面露羞色,蹲了下来。
女子柔声:“郎君可要喝一些,妾服侍郎君如何?”
范清辰一眼看出此女投奔的目的性,当即嗤笑一声:“不必。”
女子被他那眼神看得窘迫,不甘地咬着唇抬头。于她看来,一路南逃,如她这样出身卑微的,攀上一位士族郎君才可得救。她自忖貌美,想以色侍人,也不知这郎君是不是听不懂……女子抬眸想要说得更清楚一些时,忽而一愣,因她越过这位范郎的肩膀,看到了被范四郎护在后面坐着的那贵族女子。
自他们从汝阳南逃,范清辰将大部分的车马都给了他们。不光有可挡风之处,车中还有干粮麻饼,解人之危。而这位范四郎自己,从头到尾,都是亲自带着那个贵族女郎。那女郎与范四郎共骑,一路下来,身容都被范清辰用大氅罩着,他们这些后面的人根本没看清。
偶有看到过的,说那贵族女郎姿色平平,恐就是因为身份高贵,才被那位郎君护着。
众人说起时,面有嫉妒不忿之色。
然此时众人挤在破旧的城隍庙中,庙外风雪凛冽,庙中火烟荜拨烧起。濛濛的火光透来,这位贵族女子掩了一路的面上涂着的尘土落了,她姣好的面容在黑暗中,露了出来。
肌肤如瓷,低垂着眉眼的容色昳丽。
罗令妤安静地坐在后方,她已经尽量藏住自己的身形,周身却仍发着一层微光。那种柔和的、像是江南之地的那种轻软的雪光,让她和庙中的所有人都不一样。
这位贵族女郎的真实面容竟这样美……难怪郎君对她的献殷勤无动于衷。
察觉到此女目光,罗令妤猛地抬目看来。她冷漠的、漆黑的眼睛,又将这个平民女子弄得难堪了一下。
女子尴尬地递碗:“女郎要喝么?”
罗令妤对路上遇到的所有陌生人,都不亲热。警惕便是她的常态:“不。”
平民女子察觉到这两个贵族人士对自己的不友好,心中顿起几多委屈难堪。她笑了笑,在范四郎的两个侍从回来时,神情不太自在地站了起来,捧着自己原本想送出的那碗热汤,回去了那些平民中。
而罗令妤垂下脸,漫不经心的,手在地上随意摸了下,又将地上的尘往脸上抹。
她感觉到范清辰在看着她,她却不理。
范清辰却不以为忤,她要逃他的婚,他却从她身上看到了许多旧年影子。脑海中闪过许多记忆,范清辰轻声笑:“妹妹方才那样,让我想到我初见到你时的样子。那时你还是个小孩子,打扮得如小乞一般,瘦瘦弱弱,风一吹就倒。你来南阳投奔罗家,我在街上只是看你一眼,你就警惕地把婳儿往身后挡。”
范清辰笑道:“谁要看你妹妹,你不知你那浑身是刺的样子,有多吸引人。”
那时要比现在落魄多了,女孩儿脸蛋瘦的几乎是皮包着骨。可她眼睛亮亮的,又警惕,又凶。那旺盛的生命力,让他看她第一眼,就记住了这个小乞丐。那时他哪里想得到,那样的孩子长大后,会是现在这个美貌惑人的罗妹妹。
罗令妤嘲讽道