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    小童踮脚从树梢取下一条，细致地系上赵蕴手腕再打个结，更加重口气强调道，“这锦缎条别弄丢，代表你是阮娘子的贵客。”

    “你多大了？”赵蕴看她年纪不大，口气不小，不恼反笑道，“怎还训诫起我来了。”

    小童却不搭理她，只顾领她先进了楼里。

    金粟珠垂堪称静安坊内第一大青楼，接待者多非富即贵，一楼没几个散客显得稀疏清冷，迈步往二叁层走，渐有几分人气，各厢里呢喃细语轻若游丝，清幽静谧倒不像烟花柳巷。

    “金粟珠垂，门前却为何种桃树？”赵蕴上一回去这等风月之处，还是赵起拎着她于门外看了一眼，便匆匆要回宫，此回进来不住眼神乱逛，“这叁彩釉瓶好生眼熟。”

    “姑娘，阮娘子马上便回，还请等她片刻。”小童一路上少言寡语，任赵蕴自说自话，两人行至四层里间，门口挂着“阮”字木牌，正是阮咸接访客人的雅间。

    “小松？”是时隔壁门扉一响，女子发髻半绾探出头来，面上酒醉残妆，刚睡醒似的慵懒松散模样，在这秦楼楚馆内，自引人遐想无限。

    “玉箫娘子，这是阮娘子的客人。”

    小松朝她粗略说了缘由，那玉箫也不追问，只与赵蕴殷切道，“还不知尊姓大名？”

    赵蕴无甚防备心，开口欲答，小松冷冷道，“有些事还是少知为好。”

    玉箫被她这一顶撞，悻悻然没了话，却仍朝赵蕴挤出一丝勉强的笑来，她们入了阮咸房间才听吱呀阖门声，没由来令赵蕴心揪紧地发酸，“她欲招揽我，是吗？”

    待她坐定，小松倒了碗撒胡麻盐粒的煎茶*奉上，才慢慢悠悠地回她道，“不必管她，玉箫乃是抄家发配的官妓，不得赎身，除非有达官贵人替她疏通。见你打扮，起这心思。”

    赵蕴捧着碗不知如何接话，小松自忙活起来，拿个巴掌大的陶簸箕与扫帚，细细掸去双陆棋盘上落灰，再摆好玛瑙棋子，阮咸翩然而至。

    “姑娘在这静安坊内落单，实让阿阮胆战心惊的。”

    阮咸走得急，钗环首饰仍压满雾鬓，小松绕到她身后替她卸了，方长舒口气，“近日京内拍花子的眼见多了，你孤身一人，家住何方？年龄几何？”

    “我……”赵蕴从何说起都得提到简家，怎能与这阮咸说，她是与名义上的小叔简涬共游夜市，虽她心底并不承认简潼这便宜驸马。

    思来想去，她笼统解释道，自己是和同伴走散，现下想去寻那梵奴开的馄饨摊，赵蕴心想，法子笨了些，若能守株待兔等到简涬折返，或麻烦詹瑞跑一趟也行得通。

    “哦，你说何梵何小娘子？她早该与詹长史幽会去了。”阮咸讲得头头是道。

    那何梵是个最口是心非的人，说是厌烦那詹瑞，但每每等到詹瑞来访就收摊，带他去吃自家老父做的母鸡汤索饼*，或现包二十来个荠菜肉馄饨，怕他吃不饱还特意多塞些馅，有回馄饨刚下锅就成了肉羹汤。

    阮咸高鼻深目，却不似寻常酒肆里聘来跳舞唱曲的普通胡姬，更有几许汉人内敛秀丽，且她官话极地道，将何梵与詹瑞这点儿女情长说得像话本故事似的。

    赵蕴津津有味听完，本有郁结在怀，消散不少，不住夸她道，“阮娘子，你的官话比许多汉人还好呢。”

    “我阿娘是汉人，我父是鲜卑人，也就是室韦人。”阮咸擅察言观色，见赵蕴重展笑颜，宽慰她道，“若是和家里人吵了架，也不气了，天亮了我喊人送你回去可行？”

    “也没有吵架，刚刚想看你的人太多了，所以。我不是怪你，哎呀，就是。”赵蕴话到嘴边又舌头打结，“多谢阮娘子出手相助。”

    “汉人不是说，大恩不言谢？”阮咸朝她眨眼笑道，茶色瞳仁如琉璃透彻，“既是小小的恩，你小小地谢过就成了。”

    饶是赵蕴见惯六宫粉黛，却懂了那些个疯魔般痴迷的，不光是她娇艳欲滴容貌，与她交谈更令人莫名心绪平和。

    “我还有客等着，这位姑娘，让小松带你去后院我房里等几个时辰。”阮咸含了片薄荷香叶润口，递给赵蕴几片，“若不想睡，可用这些提提神。”

    萍水相逢，这阮咸却颇有豪情侠气，腾出自己闺房给素昧平生之人过夜。

    小松铺好被衾，与赵蕴大致讲了讲阮咸生平，幼时室韦部族内讧，父母皆亡流离失所，她便被人牙子卖进金粟珠垂，故而是推己及人，每碰上走失或被拐卖的女子，总尽力帮帮。

    “不过阮娘子大概是头一回，碰到你这般大还能走丢的。”

    小松正值七八岁伶牙俐齿时，和那十一公主赵芙差不多，想到什么便不吐不快，直让赵蕴无地自容。

    赵蕴心道本是和简涬快快活活地逛夜市，哪知又闹得难堪境地，小松走了后便垂头丧气地等到天将拂晓，来人轻轻敲门道，“客人，外头来车接您了。”

    一夜未睡赵蕴小脸煞白，推开门竟是那一面之缘的玉箫，仅着单薄亵衣，松垮罩一件纱衫，人如出水芙蓉微沾晨露。