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    “正因不必，才要查。”在贵妃有些不解的眼神里，皇帝淡然笑笑，没做过多解释。

    李贵妃也没多问，但觉得父子两个眼下相处比从前好了不少，也替皇帝高兴，便随口说起这事。“太子这些日子都没在挑臣妾的刺儿呢。”

    皇帝笑笑：“朕说过，朕自己的儿子自己了解。你放心吧，那孩子慢慢就能想通了。眼下又批奏折又查案，比从前不知长进了多少。”

    “天下果真无不疼孩子的父母。太子稍稍长进，陛下就高兴成这样，连脾气都不跟那孩子发了，多好。”贵妃笑着又说了几句。

    皇帝呆了不多时便走了，小丫鬟这才来报，说是御史夫人领着桃扇姑娘在外等了许久了。

    自从上回李贵妃听丫鬟传了金静萍私下议论自己的话之后，她再没召见过二人。此刻二人贸然前来，她也有点不待见，于是懒懒问他们怎么来了。

    “您忘了？过两日是桃扇姑娘十八岁的生辰。您去年说过的，要她们到时提前进宫来，您帮忙提前谋划谋划办宴的事。”贴身丫鬟机灵又周到，从无遗漏。

    “也好。正好把话说开。”李贵妃扶了扶发髻上的点翠金簪，又把丫鬟送来的晚膳菜目简单瞧了一眼，拿手指点了点道：“把西湖醋鱼和三鲜鸭子换了，加一道水晶虾仁，一道玉笋蕨菜吧，这两日又热起来了，我想吃些清淡的。”

    小丫鬟恭恭敬敬地点头答应，又问要不要留御史夫人用膳，李贵妃毫不犹豫就拒绝了。她之所以更喜欢大嫂徐氏，就是因为二人都是喜恶分明的人，而且说话做事从不藏着掖着。

    不喜欢的人干嘛要多来往呢？李贵妃坐在美人榻上慢悠悠吃起梅干来。

    在侧殿等得肚子都空了的李桃扇拈起一块点心吃起来。金静萍也饿，但屋里小丫鬟守着，她总不能跟女儿一块吃，显得太没教养了些，于是又抿了一口蜜枣熟水。

    一块点心还没吃完，正殿已经来人传话，金静萍赶紧扯着李桃扇往正殿去。待进门时，便瞧见小姑子一如既往地雍容华贵，稳稳当当坐在那乌木鎏金宝象缠枝的美人榻上，享尽福气。

    金静萍有些羡慕。其实多年之前，她的父母也动过送她入宫的念头，可那时候皇后还在，帝后感情极佳，她觉得做妃嫔到底没有做正室痛快，便嫁给了李诚葛。李诚葛对自己倒是百依百顺，只是二人仰仗着兄嫂，手里的银钱也总是短缺，这让她觉得美中不足。

    但眼下情形不一样了。桃扇生得千娇百媚，成了她如今最大的筹码。只要嫁得好，她往后不愁在小姑子和长嫂面前争一口气。

    这样一想，金静萍脸上不自觉便挂了些得意，但还没等她开口客气，李贵妃已经笑道：“方才月颜要是不说，本宫都忘了桃扇要过生辰了。”

    金静萍心想贵妃少不得又要赏些东西，于是笑笑道：“是啊，这是十八岁的生辰，不同以往可以随意哄弄的。”按照大盛的规矩，姑娘到了十八岁，便可谈婚论嫁了。

    然而李贵妃坐着没动弹，身边的小丫鬟也懒懒打着扇儿，并没有赏赐什么东西的意思。金静萍心里更激动了，贵妃莫不是想与自己谈让桃扇当太子妃的事吧。这事可比什么赏赐都重要。

    李桃扇心里也很高兴。她想要是能现在下旨封自己为太子妃，那她就能更光明正大地与林揽熙来往。而林揽熙也不会再惦记着李清婳了。

    至于曹雪柔，李桃扇倒不在意她会不会成为侧妃。

    看着金静萍母女两个心念转动的样子，李贵妃暗自叹了口气。她总觉得二哥一家人都毛毛躁躁的，又总把心思放在银子权位这些虚妄之物上，却从来不懂得珍惜，更不懂得感恩。

    把好好的孩子都教坏了。李贵妃蹙蹙眉，屏退了左右道：“嫂子既然来了，咱们一家人不说两家话。太子爷的婚事另有指派了，嫂子早生给桃扇谋划才是。”

    金静萍的脸色顿时一凝。李桃扇被月颜丫鬟领到了屏风后头吃点心，却也能听见这边的动静，此刻闻言也是一慌，连手里的点心掉到裙子上都没注意到。

    半晌，金氏才把情绪稳下来，试探道：“娘娘之前不是说……”

    “之前是陛下的主意，现在也是陛下的安排。我们为人臣，又能说什么呢？”李贵妃笑着把盘里的梅干推过去。

    金氏饿着肚子，再加上心里焦灼，哪有心思吃梅干，强撑着笑脸道：“话是这么说。可如今时间这么赶，上哪给桃扇再去找一位门户相当的夫婿呀。倒不如您在陛下面前再好好说说，咱们桃扇生得这模样，这性子，做个太子妃还不是绰绰有余吗？”

    李贵妃把玩着手里的玉滚，笑吟吟道：“瞧你说得，婳婳还没寻着合适的人家呢，桃扇一个做妹妹的，着什么急。”

    金氏脸色一沉。她嫁进小李府多年，早已知道这位贵妃小姑子的脾性。此刻听她的话风便知道此事无可转圜了。

    气氛一时凝下来。但李贵妃又怎会因为小小的金氏而耽误自己的心情，她正想着今日的虾仁应该会很新鲜，毕竟是大哥特意派人从渝州想法子运来的。