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<b>三</b>
将近中秋,炎热还没有退。笼罩在吴庄上空的空气如同搅和了铅粉,黑沉沉压在人头顶。几场大雨之后使河滩的杂草变得更加葱茏繁茂,踩在噗叽噗叽的烂泥里垦荒更加艰难了。泥水常常象有什幺魔力一样吸住了铁锨,拔也拔不出来。
这天早晨,天空仍哗哗啦啦持续着夜里的雨。高音喇叭里终于传出青年突击队员们停工休整的消息,陆文景一跃而起,嘴里情不自禁哼起了“我们欢呼,我们歌唱,祝愿哗哗雨气势磅礴……。”她的弟弟钻在被窝里哼哼叽叽翻了个身,梦呓般喝斥她道:“篡改革命歌曲,是何居心!”
陆文景的母亲一只手摁着肚,一只手拉风箱,灶口的炭火映出一张枯黄的脸。
陆文景跳下地来就要替母亲烧火。她的母亲一到秋天就犯病,文景为今天能在家中帮帮母亲而高兴。
“快,叫起文德来去捡院里的枣。”母亲却拒绝她的帮助,痛惜地说:“一院的风落枣儿。卷在水中浸得太久就烂了。”
陆文景推门一看,院里到处是积水。她的父亲正披着个破塑料布在街门口捅水渠。被大雨冲刷下来的花红枣儿和树叶漂泊在一汪一汪的泥水里。望着这即将成熟的枣儿夭折在暴雨的打击中,陆文景束手无策地怔住了。
“去年的卖枣钱还给文德扯了条裤子呢!”她娘在灶口自言自语。“社会主义好,社会主义好。社会主义国家人民地位高。买个饼子要粮票,扯尺布要布票,一个工分兑二毛,劳动一年打水漂……”
“娘!”文景和弟弟异口同声制止母亲。“您怎幺尽给社会主义抹黑呢!”
“你们到革委会告我去!娘正活得没兴头呢。一家子辛苦一年才开二十几块,这家没法儿当哩……。”
陆文景的弟弟陆文德钻出被窝,光着身子爬到窗口张望,瞧一瞧枣树上伸展了腰身的空落落的树枝,无可奈何地伸伸舌头,急忙穿衣下地,揪了个塑料布饭单顶在头上,就到院里去捡枣。这个五年级学生头大脖子细,瘦小得象个毛孩子,但也懂得只有把损失降到最低,才能安慰生病的母亲的心了。
※※※
饭后,天空在泛白,淅淅沥沥的小雨变成了雨雾,老天要放晴了。隔壁的慧慧便来邀文景去南坡摘麻麻花。——这是一种有着针状细叶的多年生植物,一丛一丛的碎叶中穿出苔来,花朵如同韭菜花一般。常常生在干坡荒岭上。在大葱缺乏的年月,老百姓往往用那花朵代替葱花炒饭、炝锅,味道野香野香奇特极了。小时候,每到夏季,慧慧和文景叫上同学们常常去采摘。女娃们翻山越岭、隔着沟壑对话,纵情放歌。到回家时,彼此都有意外的收获,有的发现了草药半夏,准备卖给收购站;有的连根儿挖下火红的山丹花,带回移到自家院里;有的竟然在枯柳下发现了一堆雪白的蘑菇……。那无拘无束自由自在的童年多快活哇。可自从中学毕业回来,尤其是加入青年突击队后,她们就累不堪言,再没有那清闲的时日了。身体的劳累困乏也罢,主要是心累。尽管自己小心谨慎,如履薄冰,还总是得罪人,惹人生厌。连朋友间的关系也变得越来越复杂。其实,慧慧今天就是想借上摘麻麻花与文景交心的。遥想读小学时,她与文景总是粘在一块儿,彼此之间坦坦荡荡,从来没有什幺嫌隙。现在都懂事了,怎幺倒变得别别扭扭、疙哩疙瘩呢?陆慧慧觉得自己有一肚子话想向文景倾诉……。走到文景家的街门口,慧慧又有点儿迟疑和胆怯。她不知道文景和吴长红是否安排了约会,又不能确定文景讨厌她到什幺程度。正在这时候遇上了去大队饲养处喂牲口的吴天保,慧慧便忙打招呼:“去马圈儿?”——人们习惯上把饲养处简称马圈儿。吴天保嗯了一声,突然站下来盯住慧慧傻看,老鼠似的小眼里满是深意。慧慧自从上了垦荒工地,早起迟睡不修边幅。蓬头垢面象个男孩子似的。今天歇工,认真梳洗一番,便是与平日大不相同的风韵。玲珑的草帽下是黑油油的短发辫,碎花的白底子布衫映衬着一张红扑扑的脸。一双眼熠熠生辉、青春焕发。特别是脚下又穿了她爹的高筒子雨靴,显得个子更高了,身条儿更细了,亭亭袅袅的出水莲花似的。吴天保便想起了吴庄青年们在饲养处扯闲篇时的议论: