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    荣晋痛呼出声，眼前阵阵发黑的他自忖熬不过这一顿重责，怕是再过几杖就要啊晕厥过去，也好，他真的不能说出那三个太监的名字。

    “王礼，将那日在殿外值守的人全部带来。”皇帝道。

    王礼依旨办事，很快那日当值三十三名太监被全部带入殿内，此时荣晋已经熬过了二十庭杖，非但没有如愿以偿的晕过去，反因为疼痛神智格外清晰，他正汗如雨下，推开搀扶他的掌刑太监的手，艰难的挪下刑凳。

    “既然怀王不说，这些人，一个都不能留。”皇帝微不可查的叹了口气：“去办吧。”

    王礼招手命人进殿拿人。

    “父皇……父皇三思！”荣晋痛呼一声：“他们是无辜受累的，是儿臣一时糊涂犯了大错惹父皇生气，父皇饶了他们，重责儿臣吧！”

    三十三人被侍卫押了起来，霎时间，哽咽声充满整个大殿。他们中的大多数人不知情，受此无妄之灾又惊恐又冤屈，王礼细细观察每个人的神色，两个没有哭，只是脸色惨白，还有一个神色痛苦的闭着眼，仿佛在做一个重要的抉择。

    王礼挥了挥手，示意押出去全部处死，太监们哭声更大了一些。

    “王公公，他们都是你的人！”荣晋高声道。

    王礼吸了吸鼻子，哀声道：“殿下，老奴比谁都心痛啊，可是他们中间有人做了对不起主子的事，该杀。陛下是九五至尊，身边有这样心怀叵测之人，宁可错杀，不可放过。”

    此时，荣晋突然恢复了理智，父皇不是暴虐之君，怎么可能要了这一屋子人的命？不过是与王礼一唱一和，逼自己说出真相罢了。

    “皇上！”正当荣晋思绪飞转，思索应对之策时，有个太监突然站了出来：“皇上要找的人正是奴婢，与其他人无关。”

    “你是何人？”荣晋道。

    “奴婢姚忠，正是前几日为殿下办事的人。”他说

    “满口胡言，”荣晋突然怒道，“孤压根不认识你！”

    “殿下。”那人挣脱开侍卫的束缚，跪地叩首，流泪道：“奴婢知道殿下宅心仁厚，可是一人做事一人当，奴婢虽不算是个男人，也不能平白害他人受累。”

    皇帝这才缓缓开口：“杖八十，下刑部待决，其他人撵出乾清宫，发到皇陵去。”

    皇命下达即被迅速执行，片刻功夫，所有人被清出殿内，连王礼也悄声退了出去。

    “怀王是不是太心急了？”皇帝问。

    “父皇。”荣晋的确心急如焚，并未领会父皇话中之意，仍在苦苦哀求：“父皇容禀，他早年在母后的坤宁宫侍候，是母后临终前托他对儿臣多加关照，并安排他来到乾清宫的，实在是儿臣一时糊涂，做出大逆不道的事，他只是奉母后之命行事，求父皇饶他一命。”

    皇帝冷冷淡淡的看着他：“怀王殿下聪慧果敢，手都伸到朕的身边来了，如今事情败露，一句一时糊涂就想交待过去？”

    殿外刑杖起落“砰砰”作响，荣晋断定王礼会要了他的命，不会真的送到刑部大牢去。

    荣晋叩首道：“父皇明鉴，儿臣自分府以来一向恪守本分，从不敢有僭越之心，除此次之外，也从未与近侍有过任何往来。儿臣自知罪孽深重，愿意自请离京，只换姚忠一条性命……”

    话未说完，皇帝已从龙椅上走了下来，一步步走到他的身前，抬脚就踹了上去。

    荣晋被踹倒，后臀着地，疼的辗转痛呼，半晌才挣扎着跪起身来，面无人色。

    未等皇帝训斥，王礼小步跑来禀报：“一不留神打到后腰上，断气了。”

    荣晋闭上了眼，脑袋嗡嗡作响，听不清父皇训斥了什么，然后是王礼焦急的呼唤声，紧接着，堕入一片黑暗。

    徐湛派出去三拨人去王府打探，最后一拨回来时终于有了消息：“怀王殿下回府了，但怀王邸大门紧闭，谢绝见客。”

    “谢绝见客……”徐湛思考片刻，对袭月道：“去把大小姐叫来，让她换身男装，我要带她去四季春听曲儿吃点心。”

    “这不好吧。”袭月道：“老太太知道要跟大小姐发火的。”

    “没事，父亲在家呢。”徐湛说着，已命常青更衣备车，片刻也不愿耽搁。

    荣晋将自己关在寝殿内，坐在地毯上喝酒，太医被关在门外焦急的来回踱步，胡言蹲在他身边哭劝：“殿下要是心里不痛快，打骂下面的人出气吧，别这样折腾自己。”

    荣晋苦笑：“都是人……都是爹生娘养的人啊……”

    “殿下，您是做大事的人，一将功成且得万骨枯，何况是一条天子之路呢，殿下看开些吧。”胡言心疼道。

    “是啊，这条路是用血肉铺出来的，我早该想到。”荣晋将杯中酒一饮而尽。

    “殿下别喝了，您这样压着伤口不痛吗？回头衣服粘在伤口上撕都撕不下来。”胡言将他的酒壶藏在身后：“徐公子在外面候着，求见殿下。”

    “不见！”荣晋烦躁道，去夺酒壶。

    “他身边跟