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    玉芬“咳咳”几声，又拽了拽她的衣袖。她被打断，脸上笑意全无，气呼呼瞪了眼杏儿，说：“怎地什么好事都轮到你身上……”

    杏儿笑嘻嘻说：“他是我木头哥哥啊！”

    玉菲听了，也不再摸了，□□个冷脸就往外走。杏儿并不在意。

    相处久了，杏儿倒是觉得，在这京中，洪玉菲反倒是能让她觉得亲切的人。因为呢，洪玉菲性格太像她大伯母了，说话尖酸刻薄，动不动就想上手打她，但是打之前，因着怒气全在脸上，倒是很容易逃掉。

    山林里有种金丝獾熊才可怕呢，它长的很是可爱，天生就似带着笑，但是你若因为它看起来既小又友善，近前去，它就会跳起来一口咬在人的脖子上，牙齿又尖又长，很是致命。

    杏儿又把大伯母的趣事对红叶等人说了一遍，只是她觉得是趣事，众人却听得心惊胆战。明润最是心肠软，听得都不停抹泪，然后双手合十祈道：“阿弥陀佛，佛祖保佑，小姐以后再也不吃这种苦，受这种磋磨。”

    红叶在她肩膀重重拍了一下，嗔道：“胡叨叨什么！有主子在，小姐怎么会受这种苦，瞎操心！”

    等杏儿息了这个话头，明珍才又看着程姑姑说：“姑姑说，这种东西，咱们小姐能不能收？”

    程姑姑心里暗道：我怎么知道？我还没听说过把状元服冠送人的，哪里就知道答案。

    但是她看着明珍递来的眼神，闪了闪眼，说：“是呢，小姐虽与木翰林有旧日，旧日……”

    情分是绝对不能说的，“相识，但是这种东西还是不好收，那个……”

    杏儿倒是灵机一动，喊了出来：“男女授受不亲？”

    “对对对。”

    “对对对！”

    众人皆应和。

    明珍提议，找人送了回去，再加些厚礼。可是杏儿坚持，要亲自送去，正好去看看“木头哥哥”在京里的家。

    木岁寒如今是翰林院的修撰，却没杏儿这般随时有空，待过了几日，恰逢假日，杏儿才兴冲冲去了他家。

    说是他家，其实只是在一个胡同里租个了小宅子。京城居，大不易，中了状元，虽有赏银，却也还没那么多。

    进了宅子，堪称一清二白，但是倒也整齐干净。

    杏儿随着木岁寒看了一遍宅子，知道他是一个人住在这里，竟是连个看门护院的都没有，有些担心他孤单，脱口而出：“木头哥哥，我瞧你西屋没人，要不以后我离了洪家，搬来和你一起住吧。等什么时候大叔大婶和木花也进京了，我再搬走。”

    红叶“咳咳咳”了几声，瞧着木岁寒的眼神很是冷冽，只是木岁寒并未注意到。听了这话，他低下头，摆弄了下给杏儿煮茶的炉火，才道：“木花怕来不了，她已经嫁人了，镇上的小栓子，李家那个。”

    杏儿长长“哦”了一声。

    “我爹娘，大概要后年才能来，说木花……有了孩子，走了不放心。”

    杏儿的乌瞳瞬间放大。

    她最后一次见木花，是和爷爷搬回村里的时候，那时木花还没成亲啊。才没一两年，木花不仅嫁人了，竟还有了孩子？就是那个和她好的时候翻花绳，不好的时候就吵架吵得不可开交，需要木头哥哥劝架的木花儿？

    她忍不住低头看了看自己平坦的肚子，很快又拨浪鼓一般摇了摇头。倒是忘了之前在说什么。

    木岁寒煮好了茶，放在一旁，笑着说：“先别喝，晾一晾。你还记不记得，有次你来了喊渴，结果闷了一大口刚煮好的烫茶，烫的整个人直愣愣往后仰倒，吓死人了！”

    是有这么回事，杏儿吐了吐舌头，扫见红叶和明润脸上的表情有些古怪，疑心她们是在笑话她。心里暗想，木头哥哥定然还会说很多我小时候的糗事。若让她们都听到了，可不羞臊死了。

    就假装淡定地说：“你们俩去外面看看，马车停去哪里了，明珍姐姐怎么还没进来。我……”

    看了看似乎被炉火热的红了脸的木岁寒，起身去开窗子，才继续说：“我和木头哥哥说说话，我们俩认识的人，你们都不认识呢。”

    红叶和明润只得慢吞吞往外走，一边还在张望。

    杏儿这才放了心，又问了些镇上认识的人。她年初来的京城，其实木岁寒也是几乎同时进京赶考的，不过比她多了点和家里的书信往来，略微多知道一些罢了。但是对于杏儿，即便是木岁寒说出一个熟悉的姓名，也欢喜的几乎要跳起来。

    两人叙着，杏儿扫到方才抬进来的包裹，走了过去打开。

    “木头哥哥，我听说状元衣冠是很珍贵的，我不该收下，就又带了来，希望没有弄坏呢，被她们摸了下，不过我检查过了，没有划丝蹭脏。”

    木岁寒也走了过来。

    杏儿看着人和衣服，惋惜道：“可惜呢，我听洪家妹妹说，木头哥哥中了状元，披锦戴冠游街，威风的很！”

    木岁寒对着杏儿笑了笑，手指放在唇上，无声做了一个“嘘”的手势，轻手轻脚合上了门