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    “……桑榆，国丈新近可察觉到什么事没有？”楚徊一项都觉得姜国丈太过中庸，就连早先京城里闹成那样，也不见他露头，谁知，闻国舅、耿奇声、郑将军那一群人纷纷地狼狈退场后，姜国丈才不急不躁地出来。

    姜氏笑道：“陛下，家父说，只要稳住锦王爷、瑞王爷，其他的毛贼成不了气候。若太过跟毛贼计较，反倒失了身份。”

    楚徊点了点头，略想了一想，心觉还该去寻姜国丈商议商议，如今姜氏有喜，想来姜国丈对他也会更加忠心耿耿。

    “陛下，今年选秀京里适龄的女儿不多。”许多人家都随着楚律走了，剩下的一些都知道送了女儿进宫，女儿不出息还好，出息了一些吃用都要娘家供给——毕竟身为妃子，吃用赏人，怎么着都要体面一些——因此若非十分富贵的人家，谁舍得挖出这么个无底洞，“京外路途遥远，所花费时日要久一些，是以今年的选秀兴许会比往年迟一些。”

    “桑榆看着办吧。”楚徊想到后宫三千，不由地一笑，只从宫妃那边搜刮来的胭脂水粉银子，他的私库就满了，可见，楚律不要侧妃、庶妃们，是忙着攒银子呢。

    叮嘱姜氏几句好好养胎，楚徊便匆匆出了安寿宫，叫人传召姜国丈进宫。

    待姜国丈进宫后，楚徊便殷切地将楚律的折子拿给姜国丈看。

    姜国丈年纪大了，原是楚徊眼中的迂腐中庸人物，是以一直不曾被楚徊重用，此时眯着老花的眼睛将折子看了，便对楚徊道：“陛下答应了，只是叫益阳府的公侯前头戴上一个藩字。”

    藩公、藩候？楚徊虽觉这称呼别扭，但越是别扭，不越显得益阳府的公侯将相都是赝品，比不得朝廷这边的尊贵嘛。

    “只是，朝中大臣听说此事，定会吵闹不已。”楚徊头疼地说道，心里已经能想出那些人叫嚣着有辱朝廷威严等话，“且各地佃农不安分守己，寻思着离乡背井逃开，这……定要想了法子处置才是。”秋收在即，又到了征收赋税之时，在有心人的安排下，当是国内大小乱子不断。

    “陛下早先从益阳府回来，不是说过要修路吗？如今就叫那些被堵在去益阳府路上的佃农修路去，给他们工钱。总之他们要赚银子，哪里不能赚？就先留下他们，日后再慢慢想法子处置。若是一股脑儿将他们都下狱，反倒会正中锦王爷下怀。金陵以东经了三年还没建起来的地方，也要修整，早先是当地百姓服徭役，害得那地方越发荒凉，如今也给了工钱叫人去干活。至于税赋，陛下当要想法子威慑那些欺上瞒下妄图趁乱勒索百姓的贪官污吏。杀鸡儆猴是好，但也要向其他人显示朝廷虽在三年前比不过锦王府的兵马，但不是软柿子，不是其他人能觊觎的。”姜国丈说着，就暗暗打量楚徊，心道楚徊比早先好一些了，至少能听得进人说话，至于他话里的“其他人”，不光有因收成少了对楚徊怨声载道的文武百官，还有兴风作浪，妄想叫楚徊跟楚律再打起来的有心人。

    楚徊沉吟一番，心道姜国丈的意思是先要杀鸡儆猴，再要敲山震虎，若要震慑其他人，用早年那吓得熙王、颐王魂飞魄散的雷霆霹雳炮弹自是最好，只是若要跟楚律买，却又不能叫旁人知道，反复思量一番，便对姜国丈说道：“还请国丈与楼爱卿商议着，叫人暗中去锦王府买了连弩机车还有炮弹回来，一切花费，就用朕的私库，并不动用国库。秋收之际，朕一定要好好震慑那些狼子野心之人。”

    姜国丈见楚徊对其他的事还心存疑虑，却是先答应了卖弩机炮弹，于是也不急着逼迫楚徊，先答应着。

    楚徊既然下了决心，又肯拿出银子，锦王府那边楚律自然没话说，就将一些老旧的弩机还有几箱子炮弹卖给了楚徊。

    东西进了皇宫，楚徊随着楼朝日、姜国丈去看，看着那用宫妃胭脂银子换来的弩机，楚徊一时无语凝噎，想不明白自己执意坚持要的后宫三千到底是干嘛用的，若说替他繁衍子嗣，他的子嗣比起后宫的女人人数，少得可怜。忽地想到了生财的法子，就支开了楼朝日、闻国丈之后叫人引了姜氏来看。

    姜氏绕着那弩机看了看，见楚徊对那些连弩机十分的爱惜，似乎是唯恐他人给碰坏了，“陛下……”想问一问楚徊为什么不叫人将弩机运到军营里叫人照着做做看，但想着楚徊的性子，唯恐有人将弩机拆坏了楚徊怪在她头上，就不敢开口。

    “梓童、桑榆，你不知这些可不是寻常的奇淫巧术，这些东西厉害的很。”楚徊暗自赞叹。

    “是，只是陛下叫臣妾来，所为何事？”姜氏乃是规格的闺阁女子，对那些冷冰冰奇形怪状的东西不感兴趣。

    “桑榆，”楚徊挽着姜氏的手，压低声音，“桑榆，这些乃是朕裁剪了宫妃们的胭脂银子买来的。”

    “陛下的意思是……”

    楚徊轻轻拍了拍姜氏的手，“桑榆，朕叫人问了问，宫廷御造坊的胭脂贵得很，日后那些御造坊造出来的，便拿出去卖给公侯人家的姑娘夫人们。至于后宫里头所用的胭脂，朕叫人去民间探访了一遭，见宫廷御造坊的胭脂价钱与寻常人家用的胭脂价钱有天壤