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    阿绮取出那块缣帛，平铺于案上，垂目道：“信中字迹看似是出自我父亲之手。可我深信父亲为人，绝不会如此猜忌多年挚友，更不会行如此小人事，于背后命人暗中下手。”

    袁朔俊秀清朗的面上笑容渐敛，望着她的目光中竟多了几分怅然。

    “若我父亲当年也能如此信赖大司马，大约也不会酿成往后的祸事。”

    阿绮心中一动，渐渐回过味来，猜测道：“使君的意思，此信是旁人别有用心，伪造而来，以挑拨离间？”

    袁朔点头，肃然道：“不错，当年伯父谋反，我父亲本无临阵倒戈之意，因有人伪造此信，送予我父亲手中，方令他惶惶不安，满以为将被伯父之事祸及，最终一念之差，与伯父密谋，累大司马两面受敌。”

    阿绮掩在袖中的手渐渐攥紧：“伪造书信者，可是袁使君伯父？”

    此时观当年之局势，能受益者，唯起兵谋反的袁真而已。

    然袁朔却摇头：“我当年也曾以为是伯父所为。此信本是我父亲身边以为副将，临死前转交于我，言父亲当时已心生怀疑，欲前往建康，与已然卧床不起的大司马对质，却不料，途中遇刺而亡。

    “当年我年轻气盛，为替父报仇，亲自斩了那位内史，他临死前，曾亲口告诉我，指使他杀害我父者，出自建康。”

    阿绮静静听着，只觉心弦渐渐紧绷，连呼吸也凝滞起来，幕后之人，俨然已呼之欲出。

    袁朔言罢，自怀中再取出一封陈旧染血的书信来：“当日他正春风得意，便是因才收到此信，却不料，被我一刀诛杀。”

    缣帛摊开于案上，展露出熟悉字迹。

    阿绮侧目望去，匆匆阅过，只觉刺眼异常。

    那信中字迹，她再熟悉不过，甚至比父亲的字迹更熟悉——正是出自养育了她十余年的太后之手！

    信中所言，乃是告知那位内史，崔恪峤已行将就木，袁氏二人也已亡故，再有半月，便会予他荆州刺史之位。

    原来背后之人，竟是太后！

    阿绮只觉心口处被压下重石，教她喘不过气来，捧着缣帛的手也颤抖起来。

    她自是不愿相信，可那两块缣帛皆十分陈旧，就连墨迹与血渍，也能分辨出并非新添，分明就是多年前的旧物，并非近来才刻意伪造。

    况且，如此一来，当年之事，便都能说通了。

    太后恐崔恪峤因北伐成功而声望日高，危及皇权，遂趁袁真谋反之机，挑拨离间，除去崔恪峤。

    其时，崔恪峤为了朝廷，为了百姓，奋勇拼杀，已将袁真打得节节败退，成了强弩之末，恰是那时，太后的挑拨，方能将那三人一齐扼杀。

    阿绮面色惨淡，眼眶酸痛，却干涩异常，未渗出半点泪水。

    她抬眸望向一旁沉默的袁朔，道：“使君愿将此事告知于我，有何目的？”

    她已不是六年前，那个年仅十岁的单纯小女娃，被教养自己多年的亲人欺骗，也毫无知觉。袁朔愿自江陵远赴此地，如此轻易便将真想告知，定另有所图。

    袁朔定定望着他，原本不怒自威的清朗俊容忽而软下，眸光中的锋芒也尽数化作温柔怜惜。

    “夫人信也好，不信也罢，朔此来，的确有所图谋，然今日入府中见夫人，却只为亲口将当年真相告知，断不会为一己之私利，便将夫人牵扯其中。”

    他说着，面露愧色，叹道：“当年寿春一战，无论背后是否有人挑拨，都是家父对不住大司马。家父临终前，已心生悔意，却未有机会弥补。如今我既来了，自要亲自对夫人说一声对不住。”

    言罢，他敛衽起身，行至座下，冲她恭恭敬敬躬身作揖。

    阿绮怔怔望着，忽而想起，前世的袁朔，直至她在同泰寺中一跃而下，都未曾将此事告诉她，遂轻声问：“若当日在安丰，袁义丘未将此事说出，使君可还会前来？”

    袁朔抬眸，未有分毫犹豫，摇头笃定道：“不会。当年之事，已令夫人痛失父亲，我又何必再令夫人徒增伤悲？”

    他目中怜意更甚，道：“阿绮，你不过一无辜女子，如此家国仇恨，本不该将你牵涉其中。”

    他脑中再度想起当年见到的那个娇憨纯真的女娃。

    他年少时，记得曾听父亲说过，因崔、袁两家交好，待他成年后，便会娶崔家女郎为妻。

    却不料后来竟出了那样的事。

    不知为何，分明只少时见过数面，无甚交情，他却不忍教她伤心难过。

    出于愧意也好，怜惜也罢，他只知晓，眼前的女郎，生来便该被人护在手心，不该为尘世中的惨痛真相所伤。

    四目相对间，阿绮干涩的双眸终于渐渐漫上一层水雾。

    她慌忙移开视线，方忍下满腔复杂情绪，便听屋外传来一阵急促的脚步声，紧接着，便有婢子道：“夫人，使君归来了。”

    她抬眸望去，见郗翰之已至门外，满身风尘，面有汗渍，正警惕地望向屋中，显然是匆匆赶来。