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    “陛下——”

    一旁战战兢兢躬着身的宫人低声开口, 正欲伸出手去帮忙, 却听萧明棠怒喝：“住口！”

    伸到一半的手陡然缩回, 众人纷纷垂首敛目, 大气不出。

    陛下虽年纪尚轻，却从来都性情乖戾，阴晴不定，从前崔家女郎尚在宫中时，陛下还稍收敛些，如今她远嫁多时, 又逢太后被废, 苏氏没落, 袁氏把持朝政，陛下的性情已越发阴狠, 教人不敢靠近，生怕一个行差踏错便触怒圣颜, 丢了性命。

    萧明棠一人立在门口, 一面发狠似的揪扯着被挂住的衣袖，一面沉着脸想着方才朝会上的事。

    这偌大的晋国，分明他才是姓萧的那个, 是坐在皇位上的那个，可朝中那些掌了言论与权柄的大臣们，却无一人听他摆布。

    所有人的目光都望向那个坐在阶下，悠然沉稳的信任度尚书令袁朔身上！

    而他这个天子，却仿佛成了一道摆设，就连朝会散后，他愤而离席，也无一臣子关心，只都纷纷聚到袁朔身边与之攀谈。

    这世上哪里来这样窝囊的天子！

    他越想越怒，手上动作也越急躁，反而扯不开被勾住的衣袖，情急之下，猛然用力。

    只听嘶啦一声，精美的丝绸袖口便被猛然扯下一片，露出内里层层繁复的衣料。

    萧明棠听着那撕裂之声，只觉不解气，又猛然将那半扇门扉推开，撞出巨响，方稍顺气，提步往殿中去。

    恰此时，殿外有宫人匆忙奔来，面带忧色，躬身禀道：“陛下，方才皇后殿下宣了太医令，言皇后忧思过多，欲归府暂修养些时日，求陛下恩准。”

    萧明棠脚步顿住，缓缓转过身来，望向那已跪在地上瑟瑟发抖的小宫人，阴郁苍白的面上闪过嘲讽怒容。

    “如今这时候，她仍当自己是尚书令之女吗？我这宫城，想来便来，想走便走？”

    他不喜皇后，只是为了稳固皇权，方听从母亲的意思，娶了这位苏皇后，宫廷内外，朝野上下，几乎是人人知晓的。

    而这位苏皇后自小生在世家，亦是身份贵重，被人捧在手中长大的，嫁入宫中后却倍受冷落，自然不愿忍气吞声。

    这一对年轻的帝后，相看两相厌，早已不是秘密。

    皇后骄纵，动辄自宫中回苏家府邸小居。从前萧明棠不予理会，而如今苏裕已被罢黜，苏家已然没落，皇后仍如此不知分寸，他自不必再忍耐。

    那宫人仍怯怯地跪着，只等他发话。

    萧明棠忽而冷笑一声，屋外日光照在他阴郁的面上，显出几分可怖的惨白：“她既执意要回去，那便去吧，横竖这宫城容不下她，只是出去了再想回来，便没那么容易了。”

    苏家失势，连带着皇后也受牵累。从前她凭着身份可随意出入宫廷，不惧旁人议论，可如今今非昔比，她出去容易，再要回来，若没天子同意，便没那么容易了。

    朝政大事上，没人将他这个皇帝放在眼中，可这座宫城，到底还是姓萧，还是以他为首的。

    那伏跪在地的宫人也不敢抬眸，只顿首应“是”后，便尽力缩着身子飞快地离去。

    宫人才去不久，殿内便陡然陷入可怕的寂静，静得仿佛连香炉边都能听见袅袅吐烟声。

    厚重门外，一阵急促脚步声渐行渐近，至门扉处时，猝然停下，紧接着便是低低的呼声：“陛下，梁内侍归来了。”

    坐在案后的萧明棠眉心一跳，阴沉目光一下亮了，扬声道：“快叫他进来！”

    不久前，梁内侍携他旨意亲往寿春去请郗翰之入朝，那是他身在如今这处处受制，朝不保夕的局势中，最后的希望与依托。

    然待梁内侍一入内，见其紧张又犹豫的面色时，萧明棠心底的那点火热的希望渐渐熄灭了大半。

    “他如何说？”

    只见梁内侍始终垂着头不敢抬眸直视天子，行至于天子案边时，恭敬将捧在手中的缣帛奉上，颤声道：“郗使君——言使君夫人有孕，身亏体弱，不宜跋涉，拒不入朝……”

    随着他出口的话，萧明棠的面色一点点沉下，直至冰点，待沉默许久，他方垂下僵硬的脖颈，望向案上已然展开的缣帛。

    那缣帛中字迹，的确出自郗翰之之手，其中所写，也的确与梁内侍所说如出一辙。

    他怔愣不已，半晌方低低反问了声：“阿姊——她有孕了？”

    他声音里含着困惑与难以置信。

    梁内侍将头埋得更低，额头触地，道：“陛下，郗使君——怕是知晓了……”

    御案上，一方瓷砚猛然砸下，落至梁内侍手边，发出清脆的碎裂声，飞溅而起的碎片堪堪擦着他面颊而过，登时留下一道细细血痕，触目惊心。

    萧明棠坐在座上，只觉怒意怎么也压抑不住。可不过一瞬后，那汹涌而来的怒火便仿佛被一阵凉水浇透，尽数熄灭，紧接着，竟都化作了阵阵恐惧。

    “阿姊……”他捏着那片缣帛，双目瞪着虚空，口中喃喃出声