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    美绣覆到姐姐耳边，小声道：“她都这年纪了，不是说回去议亲了吗，还跑来这做什么，岂不要耽误？”

    十八岁的姑娘家，还赖在别人家不回，这也太不合适了吧。

    莒绣也耳语：“怕是四奶奶叫来的。”

    佟云裳一回来，她也凑巧这个时候来，多半是这个缘故。

    只是莒绣忍不住想：老太太偏疼大房，如今大夫人管家，有出息的三房，长媳一个佟云裳，若是去了，还要续一个佟姓来。

    这韦府，要紧的都在佟家人手里了。

    只是这佟家到底什么个来历，以她的身份，无从得知，也管不来。

    美绣嘀咕道：“还好我就要走了，要不然……只是姐姐，你留在这，会不会……”

    春儿束手，贴墙站着不动。

    冬儿忍不住插嘴：“美绣姑娘，你别担心，她如今还不是呢，何况……还有二奶奶在的。”

    “二奶奶如今都不管家了，还能辖住她们吗？”

    冬儿笑而不语。

    莒绣跟着劝道：“你别担心我。”

    她这话才说了没多会，外边就进来个不苟言笑的管事妈妈，把佟清浅带来的三个下人叫走了俩。

    这妈妈是个生脸，脸色刻板却不针对人，只语气平平道：“如今的世道，万岁爷都带头要节俭。府里的规矩，年轻一辈都是一主一仆，只好委屈佟姑娘了。”

    佟清浅似有话要说，贴身的丫鬟给她使了个脸色。她就忍下了，只面上不快，伸手点了另两位，单留了身边这个黄豆眼的。

    这丫头生得不好又显幼嫩，行事却老道。等管事妈妈带着人走，她立刻道：“两位姑娘，我们小姐娇生惯养着长大，我们太太常惋惜，只是到底已经长成，矫不过来了。她是无心，若有得罪，还请多多包涵。”

    这话说出来没得让人笑话，佟清浅比她们大了两岁，这丫头好大的脸，让小的去让着她们家这个长的。

    偏佟清浅还理所当然，如今她也不是先前那副沉默寡言的样，眉角眼梢都是春风得意。这丫鬟在为她宣誓主权，她反倒嫌她啰嗦，不耐道：“我累了，你还在这磨什么牙，早些铺床。我歇一歇，再去见云裳姐姐。”

    莒绣挽了心里有气的美绣，一起往里屋去。

    如今来了这样一个恶霸似的，别说那两间屋子了，连外间都不好待，干脆挤在里屋，免生龃龉。

    美绣替姐姐委屈，莒绣却不觉得。这本就不是她们的家，不是她们的屋子，人家要如何，她们又能怎样？

    为了劝解美绣，她拉她到角落悄悄说了方姑娘提的秘事。

    美绣一听这位是被四奶奶教训过的，居然还亲亲热热“去见裳姐姐”，唏嘘道：“她也算个能耐人，能屈能伸。啧啧，我们十来岁上下，只知道躲在屋里扎花挽辫，哪里懂这些心思。她这脸皮也真够厚的，人家成亲这么些年，她就一直惦记着呀！”

    莒绣点点嘴唇，示意她不要背后议论。

    美绣说这些，不过是为出方才那口气，说多了，也觉没意思，摇头撇嘴道：“说她可恶也可恶，说她可怜也可怜。”

    莒绣道：“再不论别人罢。明儿就是初九了，你再仔细想想，还有什么遗漏的？”

    美绣摇头道：“左不过是衣裳首饰那些，我可没打算置办什么孝敬那位。至于这些，有我娘呢，经了她的手，能漏下一个铜子都是稀罕事。”

    那倒也是，银钱就是李四惠的命，只是不知为何出门前，居然舍得拿出那么大一注钱给美绣。

    她正纳罕，美绣主动提了：“你不知道，出门前，她神神道道给了我那沉甸甸的匣子，我欢欢喜喜打开，差点哭了，里边全是石头和臭铜子。我爹跟她干了一架，她这才割肉掏出几块银子，还委屈得什么似的，说是给我做衣裳已经花光了家当。哼，我才不信她呢，临走我爹又给我塞了一包。我知道这趟回去，她定要搜刮，我都盘算好了，把银票全缝在那软底鞋里，回去了，等她搜拣过，再悄悄拆出来。”

    莒绣忙道：“我这还有些银票，都兑给你。”

    美绣拊掌叫好，又急急地藏票子去了。

    临到夜里请安，也不见正房安顿好，时不时有人出进，方姑娘却没见影。姐妹俩不好贸然去探视，只好留意着门外，等着一块去请安时说上两句。

    佟清浅歇晌之后就出去了，一直没见回来。云堇书隔着院子朝她们招手，莒绣见时辰快到了，方姑娘也没出来，只得罢了等她的心思，和美绣一起往外走。

    因为歇晌时，她解释了云堇书那些话，美绣倒没那么排斥她了，只是喜欢也谈不上，只把她当个摆设。

    不知是哪一环出了问题，总之，她们到的时候，屋里几位少爷还没走。尚梅韵也在，身边还站着个娇弱的年轻美妇，佟清浅贴着她站定，再下首则是范雅庭。

    三人垂着头照往常走了过场。

    老太太拉着孙子几个在那仔细叮嘱，不耐地摆手示意她们退下。

    尚