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    步蟾吃完了饭，但没有先走。

    他的幼弟有些不安分，吃得乱七八糟。

    步蟾低了头，给幼弟擦嘴，但幼弟趁他不小心，咬住了他的手指。

    不疼，似乎在玩闹，谢夫人看幼子没用力，就不管了。

    她有四个孩子，哪能那么精细。

    步蟾皱着眉，觉得苦恼：“你要乖啊。”

    旁边的小妹着急起来，帮忙把哥哥的手指从弟弟嘴里拿了出来。

    她有些生气，觉得弟弟不懂事。

    她板板正正开了口：“我小时候，也不这么做的。”

    然后，她执意要惩罚一下幼弟。

    丫鬟看夫人点了头，也就听小小姐的话，拿了一个酸果子来。

    小姑娘捏开酸果子，涂在自己手指上，然后严肃塞进弟弟的嘴里。

    那果子是真的又酸又苦。

    他们的幼弟吸吮了嘴里的手指，立刻打了个激灵。

    他愣了片刻，就哭了起来。

    他那个刚有饭桌高的三姐还在训他：“以后要乖，不许吃二哥的手指头，记住了吗？”

    谢夫人无奈地看着了小女儿一眼。

    这个女儿和儿子一样，都聪明又懂礼，时常被其他夫人用来教导自家的女儿。

    这导致很多娇纵的小姐不喜欢她，但她并不介意。

    谢夫人和阿嬷之前就偷偷说过，这小女子，脾气强硬着呢。

    女子，强硬些也好。并不是所有的女子都能有她这般命好，找到这么体贴的夫婿。

    自己撑起来，以后才能过得好。

    步蟾哄了弟弟妹妹一会儿，就要准备去和同窗们的出游了。

    出门前，他去了祖父祖母的院子。

    祖父祖母年纪大了，不爱出门，中午不和他们一起吃，但晚上还是要一起的。

    步蟾说了自己晚上也许回来晚些，不要等了。

    祖父听了大孙儿要和同窗出游，有些心喜，又有些惆怅，觉得只是一眨眼，孙儿就这么大了。

    他拄着拐杖，去屋里拿了一袋银子来。

    “和同窗出去，别小气。”祖父叮嘱：“若是有家贫的学子，就帮衬些。”

    祖母有些糊涂了，耳朵听不清，脑子也混沌。

    她没听清孙儿要做什么，擅自做了猜测：“啊，是孙媳要入门啊。”

    她的手抖抖索索的，要从腕间褪下镯子来：“给孙媳……”

    步蟾赶紧拦着祖母。

    他有些害羞：“祖母，我还小呢……”

    其实，已经有些人提了亲，想把自家的女儿许给谢家以后的状元郎。

    但谢夫人都推了。

    她想再等孩子大一些，等孩子大了，说不定能找个情投意合的。

    这辈子那么长，总得开心些过。

    只是，有些想攀亲的，总觉得自家女儿主动提了，谢家竟然不应，便是看不起。

    因此，惹了些不快。

    谢夫人并不后悔，孩子的终生大事，怎能草率。

    她已经尽力委婉地推了，若是还能记仇，那就是那户人家着实看不开了。

    步蟾拿着祖父给的银子上了马车。

    同窗们约好了河边见。

    他到了地方，见了两个书生在交谈。

    “陈兄，金兄。”他打了招呼。

    陈兄就是那个不让他们去花楼的，金兄就是那个一心想去花楼的。

    金兄打趣他：“步蟾，你说出游，家人有没有说不要去花楼？”

    步蟾有些羞恼，觉得对方总把自己当孩子了。

    他还没开口，陈兄就替他开了口：“金兄，君子拙言啊。”

    金兄笑了笑，总算是不说话了。

    等其他人到齐了，他们一起上了游船。

    上船后，步蟾悄声对陈兄道了谢。

    陈兄看着他，有些发愣。

    这个年纪，正正好。

    比孩童大一些，又离青年还差一步。

    就像树上的香椿芽儿，嫩了，没什么滋味，老了，又有些咯牙。

    他想起来自己院里的丫鬟小厮，差不多的年纪，却都不如眼前的小少年。

    他忽然间有些遗憾，看向了窗外：“春日短暂，留不住只能看它流过。”

    步蟾不明白，也看向了窗外：“陈兄，春日短暂，还有夏日呢。”

    他目光天真，陈兄看着他笑起来，摇了摇头：“你不懂。”

    他们的游船离了岸，桥上有些人看到了他们。

    那些人都看了过来。

    “谢家的公子也在。”

    “哪个？哪个？”

    “最年幼貌美的那个啊，多显眼啊。”

    ……

    桥上声音纷纷，步蟾有些羞，躲进了船舱里。

    忽然间，陈兄就释怀了。

    虽然他家世显赫，比谢家还要好一