在曹军的攻击之下,已经陷入群龙无首之境的山贼已是强弩之末,不要说发起反击,就连招架之力就没有了。
他们中的许多人见大势已去,纷纷放下兵器,跪在地上向曹军投降。
曹军大队人马很快就冲到山顶,并将贼人山寨攻占,然后付之一炬。
事后,对于那些投降的山贼,曹德听从曹恪的建议,将他们收编,作为民夫使用,承担后勤运输的任务。
第二天,曹军离开玲珑山,继续西进,很快赶到上蔡城下。
上蔡县令和县尉听闻曹军赶到,连忙打开城门请降。
曹军兵不血刃就拿下了上蔡城。
拿下上蔡之后,曹军就兵分三路,一路由曹德亲自统领,北上攻打定颍、召陵、濦(yin,一声)强三县;一路由曹恪统领,向西南攻打灈阳、吴房、西平三县;另一路人马由高顺统领,向西北攻打征羌、西华两县。
得到曹军即将来犯的消息,汝南西部八县的县令和县尉都没有斗志,开门请降。
汝南西部诸县落入曹军手中。
与此同时,曹仁也领着三千人马一路南下,将位于汝南南部的安城、慎阳、安阳、郎陵等县悉数拿下。
曹军拿下郎陵之后,曹仁得知县内住着一户姓李的大族,族长名叫李通,手下有宗族、部曲数千,于是前往李家的庄园,劝说李通归顺。
李通本来就听说过曹操的大名,对他当年首倡义兵讨伐董卓的行为十分钦佩。
他觉得曹操是明主,有心要带着宗族、部曲投靠,因此在曹仁说明来意之后,痛快地答应投身曹营,为曹使君效犬马之劳。
曹仁大喜过望,当场表示将来会在主公面前替李通讨个一官半职。
曹仁在郎陵收服李通的时候,逃到新息的龚都得知曹军南下,慌得带兵逃往扬州地境。
曹军很快就拿下了新息,然后回师平舆,向曹操复命。
三路平定汝南诸县的曹军,曹德和曹仁的两路都顺利地完成了任务,只有曹洪那边没有进展,只因汝南东部紧邻袁术控制的扬州北部,各县都有袁军驻扎,防守较为严密。
曹洪在攻打细阳的时候遭到袁军伏击,损失惨重,只好退回平舆。
曹恪和高顺在完成作战任务之后,便引军赶到濦强,和曹德会合,再一同返回平舆,向曹操复命。
此时距离曹军攻破汝南黄巾军已经过去了一个多月。
在这一个月之中,陆续有黄巾军前来平舆,向曹操请降。
到了五月初的时候,向曹操投降的汝南黄巾军竟然达到了两万之众。
这两万黄巾军,当初被曹军击败之后便流落汝南境内各地。
何仪带着数十名随从分别去见这些黄巾军的渠帅,向他们陈明利害,并将曹操提出的给黄巾降卒分田的条件告诉了他们。
那些黄巾军渠帅经受不住诱惑,又深感自己打不过曹军,于是听从了何仪的劝告,选择率领部下归顺曹操。
曹操“向天子上表请求任命”蔡阳为汝南太守,负责安置这些投降的黄巾军,优先给他们分配田地,让他们安居乐业,不再生出反叛之心。
解决了汝南黄巾军的问题之后,曹操便准备攻打颍川。
他仍然让曹德为先锋,先行一步,向西北进发,攻打颍川境内的黄巾军。
跟随曹德出征的,除了曹恪、高顺及其本部人马之外,还有刚刚投军的陈到。
不久前曹德、曹恪父子回到平舆,引着陈到前往城中驿馆,面见曹操。
曹操见陈到颇有勇力,同时又有将才,十分喜爱,当即任命他为军司马,归奋威校尉曹恪节制。
陈到所领之兵,只有百余人,尚有大量缺额,需要自行招募。
却说曹恪随曹德再次离开平舆,数日后便进入颍川郡临颍县境内,与一支黄巾军遭遇。
这支黄巾军只有三千余人,不过一帮散兵游勇,面对装备精良、训练有素的曹军的进攻,不堪一击,很快被打得丢盔弃甲,溃不成军。
曹军乘胜追击,一直追到阳翟城下。
此时,那支黄巾军连遭大败,兵力大减,已经只剩不到千人了。
他们士气尽丧,最终在主将的带领下开门向曹德投降。
当曹恪随老爹曹德在阳翟收编黄巾降卒的时候,曹操也已经引着三万人马进入颍川境内。
曹操领军占领许县之后,又命曹仁、曹洪等人各领数千兵马,前去攻占颍川境内的各个县城,并将驻守在当地的袁术军消灭。
等曹军全部拿下颍川郡内所有县城的时候,时间已经过去了三个月。
这天,曹恪正在阳翟县寺大堂与曹德议事,不久看见一个小校进来禀道:“有两个姓丁的人士自称是郎将亲戚,从洛阳来到阳翟县寺大门外,声称要见郎将。”
曹德听说来人姓丁,心中一动,对小校道:“去请他们进来。”
小校应了一声,转身去了。