遇鬼

    官道上，一队官兵押送着两名在逃要犯，往扬州府行进，在进入一片林子的时候，打头的官兵忽然止住了脚步，小跑到骑马的千总前禀报：

    金大人，前头林子里有些不对头，要不绕道过去？

    满脸络腮胡子千总大人金永寿的刚刚从山东的战场上下来，朝廷论功行赏，他从九品小官升任到了从七品千总，正是意气风发的时候，又被扬州守备白大人委派到镇江府押解捻军要犯到扬州受审，若是差事办的好了，还能再升一级。

    他恨不得装上翅膀飞回扬州去，哪里肯耽误时间，眼珠一瞪，怒斥道：赵大毛，亏你小子还上过战场，一个小小的林子，有什么不对头的，难不成里头还藏着乱党？

    赵大毛急切地指着前方：大人属下不是胆小，您瞅一眼就知道了。

    金永寿骑着马走到队伍前头，望向赵大毛手指的方向，不耐烦道：有什么好看的，不就是林子里水汽重，起了一团白毛雾嘛。

    您在仔细看看，这雾泛着红光，是凶兆，里头定然藏着邪祟。

    金永寿听了邪祟两字，满不在乎挥起马鞭，让队伍继续往前走，嘴里骂道：他娘的，老子还以为你担心贼匪藏着里头要劫囚，结果是他娘的怕邪祟，你说的邪祟是男是女啊，要是个娘们，兄弟们还能舒坦舒坦了。

    兵丁们哄笑起来，嘻嘻哈哈、热热闹闹就进了林子，仿佛里头真有个千娇百媚的女鬼在等着他们似的。

    走了一会儿，天色暗下来，前后左右的树都长得差不多，张牙舞爪站在道路两旁，偶尔有兵丁碰到了伸出来的枝丫，惊动了树上歇着的倦鸟，它们扑腾着翅膀胡乱起飞，掠过众人的头顶，消失在了林子深处，然后四周再次归于死寂，他们走着走着，发现竟然渐渐地连鸟叫虫鸣都听不见了。

    兵丁们小声议论：好像是有点邪门啊。

    就是，这也太安静了些，越走越瘆得慌，不会真闹鬼了吧。

    金永寿呵斥道：少他娘的胡说八道，给我把囚车看牢了，要是出了事，小心你们的脑袋。

    这是又有兵丁在前头喊叫：大人，前面有火光，好像有人。

    你可看清了？这大晚上的，谁会呆在林子里。金永寿握紧了腰间扁刀刀柄，驱使着红枣马踱步上前去，他目力极佳，依稀看见林子深处，有朦朦胧胧的光亮，似乎还有人影晃动。

    你们几个跟着我上前头看看去。他是个身经百战的老兵，平日笼络下头这些大头兵，靠的就是身先士卒，可不像那坐在衙门里坐享其成的文官，只会让手下人去送死。

    所以此刻他带头去探路，手下人便跃跃欲试，赵大毛也抛开了之前那些顾忌，主动报名：我随大人前去，我年幼时跟着师父做过几年道士，后来还俗之后才入了绿营。

    金永寿笑骂：怪不得你小子神神叨叨的，原来还真是个小道士啊。

    点了五六个精悍的兵丁后，他吩咐其余兵丁列成阵型，保持警戒，他则带着这几个兵丁往前去，走了一炷香的时间，他们便看见前头停着三辆马车，周围有十来个人，围着火堆坐着，火堆上方有一口大锅，似乎在烹煮着食物，那香气飘散过来，一下子就勾起了金永寿等人的馋虫。

    喂，你们是什么人？金永寿骑在马上大声呵斥道。

    围在火堆旁的人似乎没有听见他的话，眼睛直勾勾盯着锅里煮的食物，只有一个敦厚壮实的中年男人顶着一张笑脸慢慢朝他们走来。

    站住，你是谁，报上名来。赵大毛手中长枪朝前一送、

    中年男人吓得后退了一步，慢慢说道：大人别误会，我不是贼人，我是叫杨山，是一个小戏班的班主，我们戏班叫云鹤班，后面那些人都是戏班里的人，前几日扬州府七星镇丁老爷请我们去城隍庙唱戏，戏散场了，我们急着赶到下个地方，所以才走了夜路，没想到在林子里迷路了，又累又饿的，就在原地歇息。

    戏班的？金永寿使了个眼色让赵大毛和两个兵丁上前去检查。

    赵大毛走到火堆边上，打量着围坐了一圈的人，这些人有老有少，有的精壮挺拔，有的矮小如幼童，还有的靠在马车边上拿着把梳子梳头发，明明穿着男人的衣服，那身段和神态却像个女人，再一看马车上有木制的兵器唱戏的行头，看起来确实像个戏班。

    但是他总觉得哪里怪怪的。

    你们在煮什么东西？一个年轻的兵丁大咧咧的抽出腰间的短刀，伸到火堆上方那口大锅里，在里头搅动了几下，鼻翼动了动，口水都快流出来了。

    这里头好像是肉挺香啊不对这这是人手！那兵丁惨叫了声，打翻了铁锅，惊恐地往后退。

    赵大毛反应更快一下，直接一刀砍向了刚才还笑得谄媚，此刻却阴沉着脸的戏班班主。

    那刀刃直接嵌进了杨山的脖子里，但是他却毫不在意，嘴巴一张一合，说道：大人你们出不去了，留下来和我们一起吃饭吧，我们已经吃了三个人，加上你们又能多吃几天了。

    他那双胳膊像铁做的一