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    尚子兰，江靖人也。自幼母亡，又遭父丧，更无叔伯。至于弱冠，尚未娶，形单影孤。

    一日，至昌齐，欲学贩毛皮，如狐，如虎，如狼，不可枚举。路上遇二三人，同行不多时，忽遇大雪漫天，举目不识山径。见此，子兰忙问：“常闻大江南北，四时不同，莫非此地八月而雪？”有一人蹙眉答曰：“八月飞絮，实乃罕见！吾自幼居北地，亦不知缘由。”

    时天寒，且日暮将昏，料是今夜难过山林，须寻一处借宿。然四下无声，数人徐行半里，仍不得人家。“诸位快瞧！”一人忽高声喊道，子兰亦移目望去，则冰池如镜，一蓑衣者垂钓池畔。

    趋而视之，方知冰上无窟，不见游鱼。蓑衣者闻马蹄声，缓收竿拢线，问曰：“汝等因何至此？”见其相貌，众人莫不悄声道一句天人之姿，只子兰多虑，见其独钓落雪，迟疑半饷，方启齿道：“行商至此，不料遭雪封径，寸步难行。欲借宿一宵，不知可否……”言未毕，蓑衣者笑答：“易也！随吾去。”

    绕过小片密林，豁然开朗，但见一宅，进重门，左右小室数楹。诸人入正厅坐定，未几，数小仆奉热茶，又取果脯、蜜饯、糕酥等等，置于几上。而子兰环顾厅中，觉陈设幽雅，墙上一姜太公钓鱼图，上书：“风吹梨花落深池，静空山，不知佳人来。”其斟酌良久，不识字画何意，又闻人语啧啧，忙回首，亦失魂。

    原是那蓑衣者，入内室换过衣装，至厅中，与众人行礼。其年十七八，貌若好女，眉眼艳丽非常。故众人连连称赞，只不敢过分吐露。寒暄数语后，其自云宦家子，曰凌，因厌了世间浊流，避居此处。既留诸人夜宿，自然厚待肴酒。渐至二更，众人酒足饭饱，纷纷往客房歇息。

    及夜半，子兰未能安寝，隐约闻窗响，须臾，寒气透窗棂入。不禁打了个冷噤，又见人影闪动，问道：“何人在此？”

    不应，近前视之，则窗缝留一笺，曰：“人心难测。”更兼冷香扑鼻，颇似先前凌身上所携香气。子兰循香而去，至凌院外，见随行二三人皆聚于此，地上奴仆东倒西歪，不省人事。愈疑，便屏息蹑足，不敢作声。

    未几，数人入院中，取竹管，自窗外吹烟，将屋内人迷倒。子兰大惊，见数人破扉进房，初口中亵语无端，霎时，声息全无。子兰忙上前，但见以为朋好者，皆化作冰人，伫立榻侧。

    而凌施施然起，笑曰：“汝性纯善，被匪人所欺，若非吾相助，已作他人娈宠。”

    盖子兰“巧遇”此二三人，乃人贩，窥得其姿容出众，又贪财帛，欲骗入花柳之地，卖作小官。然路逢大雪，借宿宅中，见凌容貌远胜子兰，便动邪念，要将二人一同捉起。

    “唉，不知害多少家破，多少人沦于下贱。”

    言讫，子兰见凌挥袖，则屋舍、奴仆及匪人诸多，皆如雪融，转瞬无踪。定睛看去，原是一山中洞窟，倒也清净，不觉风冷。凌又道：“吾居此地久矣，见迷途者不下百千，误入者寥寥无几。与汝有缘，故救一命。”便翩然而去。

    方知其为山中隐仙，又见一室狐裘、虎皮如山积，子兰心下惊疑，忙叩首拜谢。翌日，自洞窟出，昔时所见漫山洁白，今半点不存。“八月飘絮，果真，果真仙人所为。”遂感激涕零，携毛皮至昌齐城，得百金有余。

    不觉数月，正逢北地大寒，子兰盘桓旅舍，见窗外如满树梨花盛，一时怅然。是夜，辗转难眠，忽忆及垂钓图，及凌空钩无鱼一事，自言道：“大抵仙灵举止皆有深意，凡人不可闻也。”若非如此，岂能纾尊降贵，救其于匪人之中？

    少顷，屋内烛火尽灭，子兰欲起，则觉朔风扑来，顿失清明。梦一少年来，乃凌，坐榻上，以手抚其身，状甚狎昵。料是日有所思，夜有所梦，子兰亦不拒，与之交吻。俄而唇分，问道：“何以……？”凌解衣笑答：“愿者上钩。”

    子兰颊染红潮，既难寻仙人，今缠绵，也算了却愿想，道：“啊，若得，若得仙人入梦，无悔矣！”

    凌不禁失笑，吐一股清气，曰：“非梦也。”

    霎时，子兰觉神清气爽，方知是真非梦，与之交缠。愈羞恼，然不能自已，唯随身上人摇荡，颤声不绝。

    及曙方休，则屋外大雪未息，屋内二人相拥而眠。

    又数日，旅舍主人见子兰不出，叩门亦不应，恐其因天寒染疾，忙启扉。视之，则无人，唯桌上余财帛，乃住宿所费。

    是年，昌齐及周遭大雪数月，实乃异事。

    第49章 （四十九）共白头

    冯生，名宝易，广阳平县人。幼丧父母，伶仃孤苦，育于外家。外祖父母年高，爱之若珍宝，及十二三，送长陵读书。逾数年，才貌俱绝，欲进考，忽闻噩耗，曰外祖父母皆染疾亡。大恸，急归乡。

    正值秋末冬初，寒风瑟瑟，层林似染，园中花木凋零。冯生见此，思及往日种种，愈悲，更无心进学之事。然其舅数人，各分家业，整日争抢，竟无肯料理二老后事者。冯生心下含怒，咬齿道：“常闻有不忠不孝者，今见之，着实可憎！”遂凑些银