章一 密渠所在

    暮色四合。

    天色暗时灯色明，尤其昼夜不息灯红酒绿的那条街。

    酒吧门头是鬼画桃符的潦草字迹，班颖弛眯着眼睛认了许久，勉强确认那字写的是“密渠”，店面只占据最不起眼的一隅。招牌甚至没个灯，在四周霓虹灯管造成的光污染里独树一帜，让人怀疑是否歇了业。

    班颖弛犹豫再三，推门而入。眼前是一段幽深狭长的廊道。步入其中，总觉得逼仄得令人喘不过气来。尽头是一扇侧开的磨砂玻璃门，从门内隐隐透出昏黄的光来，门上古怪地贴着一张勾画朱砂的黄纸，图案繁冗，班颖驰凝视片刻，头晕目眩地甩了甩脑袋。

    他抬眼，门檐垂下一只造型古朴的摇铃，应该就是这没错了。

    班颖弛捏住铃柄轻轻摇了三下，片刻后，门徐徐隙开。

    一种不令人讨厌的幽微香气从那道狭窄的门缝里散发出来，店里似乎一直放着什么舒缓的乐曲，门开前却丝毫听不见。

    门后站着个身形高瘦的长发男人，美目狐疑地隔着门缝审视班颖驰。

    那探出的半张脸已是艳绝，虹膜竟是猩红的颜色，映着一星昏暗的光，令班颖弛想起夜里潜伏在阴暗角落窥伺猎物的那些冷血生物。

    “有何贵干？”这人嗓音略有些低哑，语调慵懒。

    班颖驰没来由便有些紧张：“啊，我，我来找人。”他想起什么，又连忙从钱包里翻出来一张形状不规则的铜片，规矩地双手递出。

    长发男人没有接过，幽深视线在铜片上停驻片刻，在班颖驰一颗心高高悬起惴惴不安时退了半步，将玻璃门打开一个能容人通过的通道，“进来吧。”

    班颖驰低头将铜片收好，长发男人已经入内了，他快步跟上，门在他身后自行合拢。分明无风，贴在门上那张黄符却飘了飘。细看之下，那朱砂符文竟无端添了新一笔。

    门内灯光一如门外窥探时那般昏暗，地上零散地架着几扇巨大的屏风，地面用暗红的石板铺就一条崎岖的轨迹，分明可以直接穿过房间，男人却领着他在那条红石小径上绕，他不敢轻举妄动，跟在男人身后在偌大的房间里兜兜转转，小心张望着这应该是大厅之类的方，觉得说不出的怪异。

    借着不算明亮的灯光，他总算是看清了面前的长发男人。穿着颇古典的窄袖对襟，掌中托着一支做工极为精巧的烟斗，从进门到现在也不见他抽，像个放在手心的摆件。他偷偷嗅了嗅，男人身上闻不见半点难闻的烟味。

    男人似乎洞悉了他的小动作，未觉冒犯，发出一声极低的笑。

    班颖弛连忙埋下头，有些害臊的样子，听男人戏谑地问：“第一次来？”

    你第一次进店，他必有这么一问，你只管答……

    “第一次来。”

    男人不动声色，引着他走过一扇扇屏风。他方才观察了一阵，这些屏风上都勾画了什么，但并未组成清晰的图案。若说像是孩童随手涂鸦，线条却又流畅无比，看着怪不适的。

    “那，知道规矩吗？”

    接着他一定会问你知不知道规矩。

    密渠开在酒吧街，可更像是间旅馆。但你要记住，里面的一切都不能以常识去理解。

    所谓规矩，是若要找寻里面住的什么人，客人要从那里面无数扇一模一样的门中选择打开哪扇门——进入后，唯有让里面的“住客”尽兴，才会被放出。

    但一次光顾，只准进出一个房间。别担心，满足那些住客不会要你的命，况且我给你的报酬……

    “……知道的。”班颖弛喉结微动，艰难地吞咽了一下。

    “哦，第一次来就知道啊。”男人随口问。

    这张铜符，本就是交给熟客赠送友人的礼券，他不会追问赠卡者谁。若问你如何得知内中规矩，你只用说……

    “听人说过。”班颖弛说。

    丁先生，那之后呢？如果，如果我没有找到您要找的人……

    我只要你向领路人问出一件事，报酬不少你一厘。但为避免打草惊蛇，你必须进入一个房间，才能离开。你会在里面遭遇什么，能否出来，全靠你自己。

    明白了……您要我问什么问题？

    班颖弛有些矜持地看着男人，“我真是来找人的。”

    男人嗤之以鼻，笑道，“来这里的哪个不是来找人的？”

    班颖弛脸一红，沉默了会儿，又问，“……您，是这儿的老板吗？如何称呼？”

    “不过是个顾店的，客人都叫我掌柜，你跟着叫吧。”男人随口道。

    班颖弛低头，伸手捏了捏自己耳垂，“总觉得不太礼貌……”

    “你这么说，可是把我店里的客人都给得罪了？”

    “啊，不是不是，我……这个……”

    男人轻快地低笑，见他不经逗弄，摇摇头，“客人们没这么小气。”

    “是，是。”班颖弛脸颊发烫。

    男人已领着他走到道路尽头，停下了脚步，将烟嘴凑在唇边轻轻吸了一口，却