003

    段演笑而不语。

    段老爷走到哪都带着阿财，别说什麽特殊感情，瞎子也晓得最起码是当家心腹，所以他也只是随口问问，虽然谢左确实对阿财有些兴趣。

    阿财这个人特别机伶，做为一名下人他看似唯唯诺诺，其实脑子挺聪明，懂得说话还有些胆量，当然他的胆子十之八九是段演给惯出来的。

    「不然退一步，让我瞧瞧他面具下的真容如何？」谢左一双眼珠子黑亮的很。

    「保持神秘，不好吗？」

    谢左坐直了身板，不满的表示，「唉，看过的人说什麽风凉话啊，如果有个人成天戴着面具在你面前晃，你不会想知道他的长相？」

    段演勾了勾唇角，优雅的微笑，「路边有不少戴面具的戏子，谢公子这麽有空，一个个摘下来过过瘾？」

    白他一眼，谢左接着道：「你可知，我昨夜带阿财去喝花酒，他就坐在那滴酒不沾，我硬要他喝，他竟然别过脸去喝，面具也不拿下来，只开了一个小缝，结果我什麽也没看见。」

    说到激动处，男人用力拍了一下大腿，「最可恶的是！我伸手要摘，那个小奴才竟然搬出你这尊佛来压我！说什麽他不能自己作主，得经过老爷的准许。」

    「说真的，他是不是比你好看？不然你这麽宝贝做什麽？好歹我们也相识多年，就让我瞧一眼如何？就看一眼！」

    对他的要求段演始终充耳不闻，只专挑他的语病，「谢公子记差了，不是才两年吗？」

    谢左一时被堵得哑口无言，任凭他说得口沫横飞，对面的男人依旧不为所动。

    「谢公子若想找人作陪，京城有不少学识渊博的文人雅士，我可替你引见，阿财不过是一名粗人，况且若因玩乐而耽误了份内工作也不好。」段演朝着他笑，眉眼如墨画，薄唇似勾月，笑得那般温文儒雅，却隐隐透出不容拒绝的威仪。

    身在帝王家，察言观色是最基本的自保能力，谢左当然听懂了段演的话中话，「不麻烦了，你有空陪我到外面走走就好，反正我这趟来监工顺便帮你送信，没打算留太久。」

    瞟一眼桌上原封不动的信件，男人提醒道：「不看吗？」

    段演低垂眼帘，慵懒一笑，他早知信中内容。

    「段老夫人病得不轻。」稍作停顿，谢左似是难以切齿的开了口，「我这回前去拜访，甚至没能见着她，好歹是血脉相连的亲人，你不该回去探望吗？」

    「亲人」口中低喃，一丝幽冷的眸光瞬闪即逝，正眼，又是那派云淡风轻，「国舅爷果然性情中人，对段演的关怀已达到爱屋及乌的地步，这般情深义重，草民实在无以回报。」

    「哇───！」谢左整个人都要向後翻了过去，他瞪大了眼，「嫌我多管闲事直说便罢，别老搬我的头衔，我又不是你的国舅爷，我是隔壁的国舅爷！还有草民又是谁啊？别让我一句句纠正你。」

    叹了一口气，男人正襟危坐道：「我知道，你的江山，你的事业，都是自己挣来的，可你想想，生死未卜的段演重新出现在众人眼前时，已经是瑞王身边的策士，段老夫人虽不是朝廷重臣，也是伏屠重要的经济後援，当时天下乱成一团，你也不能怪她无情！本家还有那麽多人要顾，她老人家纵使有心想接你回府，以当时的背景终是力不从心啊！」

    瞧他说得这般用力，段演笑了一声，「呵，你误会了，其实我真的，一点都不在意。」

    「唉，你别老那样笑！」谢左一脸古怪，「你笑起来好看是好看，但我怎麽看都觉得你笑得奸臣奸臣！喂，你真不看信啊？」

    段演这回倒真笑开了，「你在红颜阁风流了一夜才想起这封信，想必信中内容也不是那麽重要，不是吗？」

    谢左一脸目瞪口呆，半晌才回过神道：「哇这下可好，我倒成了你的藉口。」

    「谢公子快别这麽说，你远道而来，今夜就在府中稍作休息，让段某为谢兄接风洗尘。」段演向门外吩咐道：「刘巡，替贵客备妥东花院的上房。」

    「免了，我住红颜阁快活得很，不麻烦，不麻烦。」男人起身，伸了个懒腰，「哪天你家阿财的面容要公诸於世时，记得叫上我。」

    命刘巡送客，走了谢左，书斋又回复阒寂无声，信仍是要看，哪怕数年来都是一成不变的内容。

    那封寓函写得文情并茂，然而不同於往年，在邀请之後，短短一行犹如不足挂齿的附带事项，却锁住他的目光，甚至令段演陷入许久的沉默。

    当日，总管事领了一道命令，段府上下动员。

    若要从映翔南端前往伏屠国都，这趟远门势必得花费数月的时间，随行的人选极为重要，为首的几位由段老爷亲自指名，其余服侍的奴仆则由总管事决定。

    再来必须挑选良驹，当年随瑞王征战沙场，沿途收获不少一等一的西域马，段演辞别时王特准他择选，後来段府的商船名扬天下，他更进一步的繁育大量良马，如今量虽未及，但质未必会输王府的战马。

    主子不在，生意还是要做，外柜管事