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    商队浩浩荡荡行经南武门，百姓争相围观，车驾难以前行，缓慢推进几百尺後，段演索性下了轀輬车，双脚甫落地，便抬手搀扶阿财。

    秦山地处偏远，段当家在江湖上享誉盛名，庐山真面目对许多人而言依然是个传说。

    今日一见，可谓大开眼界，眉清目秀、朱唇皓齿，又非女子那般纤细柔弱，修长挺拔的身型，举手投足间气度俨然，仅一眼远望，足令多少窈窕淑女心醉神迷。

    再瞧瞧如传闻中脸戴面具的那人，明明是名奴才，却由主子搀扶下车，段老爷可是对他爱护有加，这也使人们更加好奇阿财的真实身份。

    沿途忍受来自路人的窃窃私语，若不是老爷搂着他的腰，阿财恨不得躲到後方高大的雷嚎弟兄之中。

    段演举动亲昵，像是深怕别人不晓得他俩的关系似的，阿财总觉得不太对劲，老爷虽然私下对他手脚不规矩，但出了明晨园，尤其是在陌生人面前，可不会如今日这般过火。

    阿财仰着脸，愣愣地望向老爷，瞧那人眉目依旧温柔，他却读不出笑容背後的真意。

    段演命随从将行李与马车运至会馆，并静候下一步指示，自己则领着温麟与阿财前往内城，仲离自荐同行，被一口驳回。

    一黑一白，战马迎风奔驰，在人声鼎沸的大街上快速穿梭，鞍上主人宛如脚踏浮云，恣意快活。

    高大威武、气势磅礡，毛色漆墨乌亮的汗血宝马名唤拂云，四肢修长、桀傲不逊，一身素净的白宛若银月的乃是凤羽。

    拂云是段演在一碧千里的野原上亲自驯服的野马，凤羽则是瑞王御赐的宝马，性情暴烈、桀骜难驯，却似有灵性，独认强者为主。

    段演将之收服後便转赠阿财，凤羽疾跑时快如星驰，老爷笑话他，说送给他做逃跑用，可惜腾马不认凡主，三番两次将阿财摔下马，每每都被主子从旁捞起，後来段演多次带着阿财驾马，情况才逐渐好转。

    但有回阿财独自骑马，老爷一时救援不及，马没翻人却四脚仰天，背部摔了个结实，後来阿财在床上躺了数日，经过那次教训，段演便让他另寻一匹温驯的良马，可阿财却固执的不听劝。

    老爷说他爱慕虚荣，可不是吗？但阿财没说清楚原由，一来凤羽曾是瑞王的坐骑，二来段演没有半点犹豫将如此重礼转送给他，凤羽即是段当家宠爱他一名下人的铁证。

    每当他驾着凤羽出段府，那些私下对他冷眼相待的家丁只能以仰望的姿势，既欣羡又嫉妒的看向他，这时候阿财就觉得自己格外意气风发。

    想当然耳，这点小心思没可能让老爷知情，不过是阿财那微不足道的自尊心作祟。

    他俩一路奔驰，温麟座下爱马也是血统纯正的吉疆，仍迟了半里距离。

    皇城的天魁门前，主客清吏司偕同礼部尚书已久候多时。

    当年一同出生入死的前锋大将，如今各个都是名正言顺的大将军，听到段演与温麟入城的消息，也赶来一会故人。

    相较之下阿财的存在感便薄弱许多，他本无资格觐见王上，做为段府的一名下人他身分卑贱，可当年所拜恩师已贵为太傅，细思他与瑞王的关系便有些尴尬。

    经尚书大人的提醒，他独自在准许范围内一游皇城园林。

    阿财沿着内墙信步而行，行经一处绿意盎然，河边柳树摇曳，穿过石板小桥，徘徊於长廊，梁柱上刻划着山水花鸟，他正享受着片刻悠闲，忽闻悠悠琴声。

    他对音律一窍不通，却锺爱琴声，犹记当年，在历史留名的那一场战役之前，历经万里征途，众人已疲惫不堪，城墙外忽传无名琴曲，悠长连绵似故乡归途，琴声徐徐响起，抑扬顿挫间荡气回肠，鼓舞着军心士气，昂首，白发苍苍的老者伫立於古琴之前，神态庄严。

    忆起恩师模样，阿财竖耳倾听，不知不觉间已步出礼部尚书所交代的范围。

    沿途素白的秋海棠遍地花开，满树海棠果，将枝条压弯了腰，白花妆点绿叶，雅致而不失高贵。

    再往花苑深入，海棠步道的尽头是一处池中亭，水面莲叶碧绿，虽不见水芙蓉，观翡翠盘中玉珠滚落，秋风瑟瑟水光潋潋。

    亭中男子一身素衣，焚香抚琴，冉冉白烟中藏着一张绝尘出世的容颜。

    琴声自指间流泻而出，宛若幽谷中缓缓流淌的溪水，恬静而动人，声声扣人心弦。

    阿财看呆了，那人超脱世俗的气质犹如天上仙人，奇的是，明明岁数相差甚远，却令他想起记忆中的尊师，於是阿财又忍不住喊了句：「师尊？」

    一曲甫毕，以为是他干扰了对方的雅致，也为自己的唐突感到抱歉，他搔搔头，正不知如何是好，只见男人眉目轻抬，张口道：「阿财。」

    突然被点名，阿财大惊，走近多瞧几眼，又试探性地问：「是师尊吗？」

    男人抬首，用眼神示意他入座。

    这熟悉的动作！确认是熟人，阿财便没了顾忌，将那人瞧了个仔细，感叹地道：「师尊，您这张脸皮实在太完美啦！如此薄透、细致